“可是，大人，北邙畢竟是……”一名較為謹慎的老官員欲言又止，臉上滿是糾結之色。他心中清楚北邙與朝廷的微妙關係，若是投奔北邙，雖能解眼前燃眉之急，但日後恐會陷入更大的麻煩之中。他在官場摸爬滾打多年，見過太多因一步踏錯而滿盤皆輸的例子，所以不敢輕易表態。
李曉東看著老官員的表情，心裡暗自贊同他的謹慎，可現實的困境又讓他覺得似乎應該冒險一試，內心就像被兩股強大的力量往相反方向拉扯，一邊是對未知危險的恐懼，另一邊是對解決當下困境的渴望，那感覺就像是身處懸崖邊緣，一步走錯，便會墜入萬丈深淵，摔得粉身碎骨。
李曉東站起身來，緩緩踱步，他的腳步沉重而緩慢，彷彿每一步都承載著千斤重擔。他的內心猶如戰場，一邊是對朝廷的忠誠，一邊是對將士們的責任。他想起了這些年來在豐州的點點滴滴，想起了那些在戰場上犧牲的兄弟，他們臨死前的眼神中，有對家鄉的思念，也有對軍餉未發的遺憾。
每一個回憶的畫面都像一把銳利的劍，狠狠地刺進他的心裡，讓他痛徹心扉。他深知自己的決定關係到豐州軍的生死存亡，也影響著無數將士家庭的命運，一個不慎，便是萬劫不復。此時的他，感覺自己彷彿置身於狂風暴雨的大海之上，孤舟一葉，隨時可能被洶湧的波濤吞沒，而他手中的船槳，卻不知該往哪個方向划動，才能避開這滅頂之災。
“我又何嘗不知其中利害。”李曉東終於開口，聲音中帶著一絲苦澀，“朝廷對我們如此不公，讓我們在這豐州自生自滅。可北邙……他們的目的恐怕也不單純。”他深知北邙此舉定是有所圖謀，或許是想利用豐州軍來擴充自己的勢力，與朝廷對抗。若是輕易投靠，豐州軍恐會成為他人手中的棋子，陷入無盡的紛爭之中。
李曉東的眼神中透露出一絲無奈與憂慮，他感覺自己就像在懸崖邊行走，一步走錯，就會粉身碎骨。此刻，他的內心像是被一張巨大的網緊緊纏住，越是掙扎，束縛得就越緊。那對朝廷的不滿、對將士們的愧疚、對未來的擔憂，所有的情緒都糾結在一起，讓他幾乎無法呼吸。
那年輕官員急切地說道：“大人，不管北邙有何目的，至少他們能給我們軍餉，能讓兄弟們活下去。如今在這豐州，我們看不到一絲希望。兄弟們天天餓著肚子，還要忍受那監軍的折磨，這樣下去，遲早會出大亂子的。”他的內心充滿了對兄弟們的同情，在他看來，活下去才是當務之急，至於其他的後果，可以日後再考慮。
李曉東看著年輕官員激動的樣子，心中五味雜陳，各種滋味在心頭翻湧。他理解年輕官員的想法，畢竟讓士兵們活下去是他作為指揮使的首要責任，可他又怎能不顧及長遠的後果呢？就像面前擺著一杯毒酒，明知喝下去能暫時解渴，但喝完之後卻可能命喪黃泉，這讓他如何抉擇？他感覺自己的心被分成了兩半，一半想不顧一切地抓住這根救命稻草，另一半卻在拼命地拉住他，提醒他不要陷入更深的泥潭。
老官員皺了皺眉頭，反駁道：“你這是鼠目寸光。北邙若與朝廷開戰，我們豐州軍便是叛軍。到時候，我們的家人怎麼辦？我們世世代代都生活在這片土地上，難道要揹負千古罵名嗎？”他的內心堅守著對家族名譽的維護，他不能眼睜睜地看著家族因為自己的一時衝動而蒙羞。
李曉東聽著老官員的話，心中一凜，彷彿一盆冷水當頭澆下，將他心頭那點冒險的衝動瞬間澆滅了大半。他意識到這個決定不僅僅關乎豐州軍，還涉及到無數家庭的聲譽和未來，他的額頭不禁冒出了冷汗。此時的他，感覺自己像是站在一座搖搖欲墜的獨木橋上，橋下是萬丈深淵，兩邊是洶湧的江水，稍有不慎，不僅自己會粉身碎骨，還會連累無數人跟著遭殃。
李曉東聽著他們的爭論，心中愈發糾結。他走到