窗邊，望著窗外破敗的豐州城。街道上行人寥寥，百姓們衣衫襤褸，面黃肌瘦。城內的房屋大多破舊不堪，許多士兵的家屬都住在簡陋的棚戶裡，生活困苦不堪。
看著眼前的景象，李曉東的內心充滿了痛苦和自責，他覺得自己作為豐州的指揮使，沒有盡到應有的責任，讓百姓和士兵們遭受了如此多的苦難。那破敗的街道、瘦弱的百姓、破舊的房屋，每一處景象都像一把銳利的刀，狠狠地割著他的心，讓他的愧疚感愈發濃烈。他感覺自己彷彿是這場苦難的罪魁禍首，雖然明知這並非他一人之過，但那種無力改變現狀的挫敗感，卻讓他幾近崩潰。
“若投靠北邙，或許能解豐州一時之困。”李曉東心中暗自思忖，“可朝廷定會出兵討伐，到時豐州必將陷入戰火。無辜的百姓又將何以為生？”他的眼前彷彿浮現出百姓們在火燒火燎的戰火中四處奔逃的慘狀，內心充滿了痛苦。他深知自己作為豐州的指揮使，不僅要對將士們負責，更要對這片土地上的百姓負責。
李曉東的雙手緊緊地握成拳頭，他感到自己陷入了絕境，無論如何選擇，都難以避免傷害和犧牲。此時的他，內心就像被一塊巨大的石頭壓著，沉甸甸的，讓他幾乎喘不過氣來。他彷彿看到了未來的兩條路，一條通往未知的黑暗，可能會帶來短暫的生機卻伴隨著無盡的後患；另一條則是繼續在這黑暗的泥沼中掙扎，等待著或許永遠不會到來的希望，而無論選哪條路，都有無數雙眼睛在期盼著、擔憂著，那些眼睛背後的人，都是他所珍視的，這讓他如何抉擇？
此時，一名親信走進大堂，在李曉東耳邊低聲說道：“大人，監軍聽聞我們在商議北邙之事，大發雷霆，正往這邊趕來。”
李曉東的臉色微微一變，心中湧起一股怒火。這個監軍，平日裡只知道作威作福，如今又來橫加干涉。他深吸一口氣，努力讓自己平靜下來。心中卻想著：這監軍一來，必定又會引發一場風波，可此時也不能慌亂，必須穩住局面。他感覺自己現在就像一隻驚弓之鳥，稍有風吹草動，就可能引發一場災難，但又必須強裝鎮定，不能讓別人看出他的慌亂，否則後果不堪設想。
“諸位，先莫要再爭論。監軍即將到來，此事切不可讓他知曉。”李曉東低聲吩咐道。
官員們紛紛點頭，大堂內頓時安靜下來。他們都知道監軍的殘暴，若是被他發現他們在商議投靠北邙之事，必定會引發一場血雨腥風。
不一會兒，監軍趙雄帶著一群護衛闖進了大堂。他身材肥胖，滿臉橫肉，一雙小眼睛裡透著兇狠與傲慢。
“你們在此聚眾商議何事？”趙雄大聲喝問道，目光在眾人臉上掃過，彷彿要將他們看穿。
李曉東上前一步，抱拳行禮：“監軍大人，我等正在商議如何解決軍餉之事。近日兄弟們因為軍餉未發，軍心有些不穩，我等正在想辦法安撫。”李曉東表面上恭敬有禮，心裡卻對監軍的到來充滿了厭惡和警惕，他知道這監軍來者不善，必須小心應對，以免引發更大的麻煩。他感覺自己現在就像在走鋼絲，一邊要討好監軍，讓他不起疑心，一邊又要隱藏自己內心的真實想法，稍有不慎，就會掉下去，摔得很慘。
趙雄冷笑一聲：“哼！你們這些廢物，連個軍餉都要不來。我告訴你們，朝廷的安排自有其道理，你們只需服從便是，莫要妄圖生事。”
一名官員忍不住小聲嘟囔道：“大人，我們已經幾年沒發軍餉了，兄弟們都快餓死了。”
趙雄一聽，頓時大怒，指著那官員罵道：“你敢頂嘴？是不是不想活了？”說著，他示意護衛上前。
李曉東見狀，連忙阻攔：“監軍大人，他只是一時心急，並無冒犯之意。還請大人息怒。”李曉東一邊阻攔，一邊在心裡盤算著如何儘快打發監軍離開，同時又不能讓他起疑心，這