趙西平帶一隊人連夜上山伐木做棺,歷時三天，做出五十三口棺木，跟隨常校尉從長安出發的喪命軍士入棺,抬到山腰落墳掩埋,墓碑朝向東方，英魂望著歸路。
斬殺的匈奴由烏孫人負責挖坑焚燒，昔日的戰場上濃煙和肉香整整飄了七天，焚燒掩埋殆盡後,烏孫大軍帶著俘虜踏上回轉的路。
從匈奴手裡奪得的軍馬、駱駝馱著傷兵,俘虜跟在後面步行，回程的路比來時多走七天，再次走進烏孫時,已經臨近七月。
烏孫王為得勝歸來的將士舉行慶功宴,趙西平作為為數不多的漢軍中的一員,他有幸在王宮裡走了一遭,走動的過程中，他認真打量王宮裡的一切，打算回去了講給隋玉聽。
夜幕落下,宴席進入尾聲，趙西平跟著一眾將士走出王宮。他作為一個無名小卒，坐在席位沒什麼人搭理，一晚上只用敞開肚皮吃吃喝喝。
走出宮門,他回望燈火輝煌的王宮,夜風從黑暗的巷道吹來,裹挾著隱隱約約的哭聲和笑聲。
“趙兄弟，去街上逛逛？”同行的軍士相邀。
趙西平思索了下，抬腳跟過去,說：“也好，吃撐了，回去也睡不著。”
烏孫南接沙漠，夏日的夜風與白日相比要清涼許多，室外又比室內涼爽，不少百姓走出家門坐在樹下乘涼，或是卷著篾席鋪在地上，一家老小躺在家門外的空地上睡覺。
趙西平等人路過，閒聊的百姓看過來，有人認出他們長著漢人的面孔，用拗口的漢話問：“你們從、從戰場下來？”
走在前面的軍士問：“老伯，有什麼事嗎？”
烏孫老漢嘰裡呱啦一通，間或夾雜著一兩個“人”“回來”之類的字眼，沒人聽得懂，為首的軍士說句告罪，領著一行人走了。
待走遠了，為首的軍士說：“剛剛那個老漢的兒l子也上戰場了，他問我們人都回來了嗎？他兒l子還沒回家。”
趙西平恍若又回到那個廝殺的戰場，鼻間湧入濃郁的血氣，殘肢斷臂橫列，人頭馬首橫陳……不能再想，他重重喘幾口氣，壓下心底泛起的暴戾。
“我想回去休息了。”趙西平止步，“突然覺得累了，不想再逛了。”
“等等，帶你去個好地方。”距他兩步遠的軍士拉住人，說：“從戰場上下來是不是夜夜驚醒？哥幾個帶你去放鬆放鬆。”
趙西平沉默，跟著他們繼續走。
恰逢大軍得勝歸來，夜晚的集市上還熱鬧的緊，街上走動著不少人，趙西平看見叫賣的漢商，商人不愧叫做遊食之人，為了發財哪裡都敢來。
走過街市，為首的人帶頭拐進一處黑暗的巷道，走出巷道，胡琴和琵琶聲闖進耳畔，一處民房裡傳出歌女的歌聲，歌聲裡摻雜著推杯換盞的雜音。
趙西平反應過來他們是要去哪裡，他止步說：“突然想起來我還有事，先回去了。”
“來都來了，走什麼走。”一個軍士攔住他，說：“你在敦煌趴了幾年，想
來還沒見過這等好去處，胡姬妖嬈，哥幾個帶你去見見世面。”
趙西平堅決不肯，他轉身走進巷道，邊走邊說：“我已經成家了，我還急著回去見她，不能做對不起她的事。”
“嘿！真是個愣的。”軍士罵一句，見腳步聲已經走遠，他們罵聲掃興，徑直走進民巷。
趙西平一個人在街市上走動，從頭走到尾，之後拐道回接待的官邸。
官邸裡的人還沒睡，之前在宮門前分別的軍士見趙西平一個人回來，有人納悶道：“這麼快就回來了？只有你一個人回來？”
“嗯，我沒去。”趙西平拿個草團坐過去，問：“你們可知道什麼時候回去？我想回去了。”
“一個大男人還念家？”有人笑。