“趙千戶？”
門外有人,趙西平停下鉗制隋良的動作，他一把將隋良拽起來，隔著門問：“誰？”
“是我,嚴老二。”嚴二當家回話,“真是不好意思，這麼晚還來打攪你。”
趙西平看了看身上的衣裳，他沒打算出去，走到門後問：“有啥事？你直接說吧,我就不開門了,打算睡覺了。”
“是這樣,我們打算明天離開敦煌,不過乾糧和糧草還沒準備,也沒顧得上租駱駝，我想問問,能不能勞煩你跟廚娘說一聲，今晚趕工給我們張羅四十八個人一個月的乾糧。還有就是借您的便利,明天一早就讓趙當家和宋小當家給我送來七百斤糧草和五十頭駱駝。”嚴二當家隔著門說。
趙西平想了想，沒有為難他,答應了。
“對了,你們回來的時候玉掌櫃還在長安嗎？”他打聽。
嚴二當家聞言知意,說：“我聽玉掌櫃話裡話外的意思,應當是七月份動身回程,若是不出意外，大概會在九月中旬回到敦煌。”
趙西平鬆口氣，能趕在十月前回來就好，不會再頂著風雪趕路。
“對了，不知道你聽沒聽說,大司馬去世了。”嚴二當家壓低聲音，說：“官場上的事我不懂，不過在路上聽聞一些訊息，大司馬雖然從沒上過戰場，但打不打仗、怎麼打仗都是他在做決定。現在他去世了，關外會是什麼情況不好說，那個……你如果要上戰場，最好多做準備。”
趙西平正色道謝，說：“多謝提醒，不過我們要相信朝廷，關外安定沒多少年，費了幾代人的血汗才打下來，朝廷不會輕易放棄，歪傳的訊息聽聽就罷了，別自己嚇自己。”
聽他這麼一說，嚴二當家覺得挺在理，仔細想一想，他們這些經商的人都捨不得關外的利益，朝廷又怎麼會捨棄。
“多謝趙千戶提醒。”嚴二當家心頭一鬆，焦躁了一整日的情緒平復下來，“不打擾你休息了，我這就回客舍。”
趙西平“嗯”一聲，聽腳步聲走遠，他回頭看向隋良，說：“你去灶房說一聲，讓殷婆她們趕趕工，多準備些乾糧，餅子來不及烙就多準備些炒麵和炒米。”
隋良不動，他當做沒聽見。
趙西平朝他走過去，隋良下意識要逃，腿腳一動，他又覺得丟臉，硬生生止住動作，梗著脖子昂頭問：“你可知錯？”
趙西平想笑，他不吭聲，直接揪著小舅子的後脖子推他出門。
“你不認錯，我出去了也不說話。”隋良也不掙扎，他傲氣地說：“你是不是嫉妒我？”
“我嫉妒你？”
“對，你跟你兒子都嫉妒我，嫉妒我風度翩翩，英俊瀟灑。”隋良來勁了，他一手抱住門栓，回頭說：“你不認錯也行，你承認我風度翩翩，英武不凡。”
“行行行，你風度翩翩，你英武不凡。”趙西平繃不住了，他笑著說：“這下能出去了？”
隋良哼一聲，得意地甩了甩膀子出門了。
聽著腳步聲遠去，接著，廚院裡響起隋良的說話聲。趙西平搖了搖頭，隋良現在的性格跟小時候大為不同，說是兩個人也不為過。
“爹。”小崽挪步過來，走近了，他一蹦一跳地拽住趙西平的手，害羞地小聲問：“我是不是風度…風度……風度不凡？”
趙西平大笑，他拖著兒子的胳膊往上一提，單臂抱住他，說：“是風度翩翩和英武不凡。”
小崽羞惱地哼哧哼哧叫，還不忘執著地問：“那你說我是不是？”
“你跟你舅舅一樣。”臭美還愛炫耀，愛極了自己的皮囊。
小崽誤會了，他以為他爹說他跟他舅舅一樣，又風度又英武還不凡，他美滋滋地攬著他爹親一口，說：“爹，我信你。”
趙西