憂心之下，謝判官到了半夜才入睡，第二日耷拉著眼皮去衙門。
一早上有人同謝判官打招呼他也心不在焉，待坐在安全，謝判官再次翻開袁某的案卷。只見案卷內竟赫然又夾著一張紙條，而昨日那張分明已被謝判官帶走了。他拿起紙條細看，上面寫著類似的文字：乞公通融此案，贈錢兩萬貫。
謝判官險些沒坐穩，定了定神，又不住往外看，起身要去關門，走到一半先將手上的紙條放回去，再關了門。
兩萬貫，兩萬貫。
謝判官將紙條燒了，在室內踱步連連，盯著紙灰一咬牙，終下了決心。
……
……
“什麼？謝判官被降官了？”徐菁愕然。
葉謙唏噓道：“不錯，謫到畿縣去了，家小也都帶去了。聽說同他妻家大鬧一場，因為罰了錢，想將原來贈予妻家的財物收回來，他妻家哪裡會肯，一家人粗莽得很，將謝子清給打了，多虧那時有廂兵巡查，他還嚷著告妻家。不過就算真告了，這親戚之間，堂官多半會勸以人倫之義。”
所以，從今日起，至少一輪磨堪的功夫是見不到謝判官和他夫人了？不用再看到謝夫人雖然令徐菁開心，但這麼個下場還是叫她太過驚訝，“可這到底是為何啊？謝判官到底犯了什麼事？”
“收受賄賂啊，下御史臺按劾了，一下貶成小吏。唉，為官以清廉緊要，太祖朝間，凡有貪贓枉法皆處以極刑，如今不過貶官免職，難怪……”葉謙說到一半，趕緊收聲，心道在房裡說幾句，皇城司的察子應該不知道。
“咳，反正我聽聞，謝子清臨走前找人訴苦，喊屈，他在御史臺受審時想起不大對，那案卷編號原本不是給他的，上頭還有硃砂為印記，只是當時他被錢物蒙了眼，並未想到，定然是有人故意叫他審這案子。”
徐菁啞然失笑，若是謝子清自身行正，又怎麼會怕這樣的伎倆，“誰能特意準備兩萬巨資，只為了陷害一個推官。我看，他是太過不甘了。”
“這可未必，錢是兇手家中送的，無需自己準備，只要知道有這麼回事就行。”葉謙分析著也覺得可笑，“誰人為了害謝子清，特意四處打探這樣的人家，再買通人調換，使案卷到了謝子清手上，這未必太大費周章了。謝子清怎會得罪如此人物？”
徐菁跟著點頭，忽而一個念頭閃過，又不太敢相信。
待同揚波見面，徐菁將此事也轉告給了揚波，感慨道：“沒想到，謝夫人真消停了，但是以這樣的方式。”
“只要結果是好的，便是好的。”溫瀾說道。
徐菁沉吟道：“不過，若真有人對謝子清出手，他是怎麼斷定，謝子清一定會上當？還是有其他引誘，在等著謝子清？”
溫瀾一笑道：“阿孃，人皆有弱處。此案若交付繼父，他極為珍愛官聲，定然不理會，他乃惜名的君子。但若交給謝子清，他就一定會接受。財能通小人，只要有人出得起價，從調換案卷起，謝子清已然倒黴了。”
徐菁聽著溫瀾平淡的語調，不禁有點驚恐，“揚波，你……”
溫瀾：“怎麼了，阿孃？”
半晌，徐菁也並未將話問出來，她實在不敢相信，一定是她多慮了這巧合，“……沒什麼，只是聽揚波說得十分透徹。”
時至七月，乞巧節將至，葉家上下也忙碌了起來。
依照老夫人的想法，明年青霂便要出閣，這是作為姑娘在家過的最後一個乞巧節，應當大辦起來，到時在庭中搭個二層的乞巧樓，將青霂的閨中好友、鄰里女兒都請來熱鬧一番，青霂為了準備出閣，許久未如此聚過了。
“哦，還有，這也是揚波在家裡過的第一個乞巧節。”老夫人想起來道，揚波年紀也不小了，在葉家待不了多久。