就是死了也值。”
範太夫人忙道：“娘娘快別這麼說。娘娘能得聖寵，也是我們范家的福氣。只是說出來到底不好聽，只得遠著娘娘。還望娘娘體諒。若是被人知曉，我們範府粉身碎骨是小事，汙了娘娘的賢名，卻是得不償失。”卻是提醒範朝儀不要太過高調招搖，將與範府的關係暴露於人。
儀貴妃只點頭道：“母親放心。我這宮裡的人本就不多，個個都是皇上挑的。這話要傳出去，對我固是不利，對皇上更是有損。他們都沒那麼大膽子敢亂說話。”
兩人閒話半晌，儀貴妃就讓人拿了兩支步搖，對範太夫人道：“我有一事不決，還望母親幫著相看相看。”
範太夫人微點頭道：“若是能幫著娘娘，自不會藏私。”
儀貴妃就指著那兩支步搖道：“我這裡有兩支首飾，一支是純金鑲翡翠，一支是白玉嵌珍珠。一個端莊華貴，一個雅緻耐用，俱是皇上所賜。現下皇上卻是不耐煩看見這兩隻首飾，只想留一個給我戴。卻是想問問母親，留哪支合適？”
範太夫人想了想道：“首飾俱各有功用，怎能留一隻，棄一隻？－－到了要用的時候，豈不是不順手？”
儀貴妃就道：“想是首飾太多，怕喧賓奪主的意思。”
範太夫人便不言語。
儀貴妃又道：“皇后娘娘那裡，也要精簡首飾。卻不知皇后剛剛跟母親說起過沒有。”
範太夫人道：“皇后那裡人多事忙，也是有的。”
儀貴妃就微微一笑道：“母親知道就好。皇后那裡也不好挑呢。只人之常情，人都會挑自己最中意最得用的首飾。”
範太夫人頷首領情。
兩儀宮的青衣小監便送了範太夫人出去。
範太夫人就攜了在外殿候著的方嬤嬤一起坐了八抬金絲絨面的大轎回府。
回到兩儀宮覆命的青衣小監就問道：“那範太夫人可領會了娘娘的意思？”
儀貴妃懶洋洋地靠在榻上，任那小監在她腿上揉按穴道，甚是舒爽，便道：“皇上要動世家，這慕容家和范家便是首當其衝。現下皇后已是對慕容家露了風聲，他們早就開始應對。范家卻是一無所知。於情於理，我都要賣范家這個人情。”又嘆了口氣道：“希望還來得及。”
其實她對范家亦早無好感。老侯爺口口聲聲說是最寵愛她，可到了說親的時候，她仍比不上嫡出的範朝敏。流雲朝最美的女人又如何？不過是因為庶出，她就做不了太子妃。那範朝敏憑什麼？－－長得不如她，琴棋書畫亦不如她，就因為是正室夫人肚子裡出來的，便天生該高她一等？－－她不服！因此下趁明啟帝微服到範府的時候，她和明啟帝做在了一處。只未想到，范家居然完全把她當作了棄子推了出去！甫進了宮，又一時不察，誤飲了蕪子湯，斷了她最後一點念想。這麼多年，她心心念念就是要扳倒皇后，再讓范家眾人都跪在她腳下！她運籌帷幄了那麼久，卻還是在江南功虧一簣，讓範朝暉解了太子的死局，只好又改了主意，要利用范家，先扳倒慕容家。皇后沒有了強有力的孃家，就是去了爪牙的猛虎，不足為懼。以後便可徐徐圖之。至於范家的下場如何，她也絲毫不在乎－－一個不能生育的宮妃要孃家有何用？
這裡範太夫人回了範府，就先給範朝暉去了一封信，言明今日在宮裡所見所聞，讓他有所準備。範朝風跟著太子，卻不用她多操心。
皇帝下了朝，破天荒居然去了皇后那裡。這是多年未有過的事兒。連皇后那顆冷硬了多年的心都不能免俗地多跳了幾下。
誰知皇帝坐下便問皇后道：“今兒都誰來了？”
皇后的心就又冷下來，只溫和地答道：“范家的太夫人，我的嫡親妹子今兒遞了牌子進來。不過是些許小事。皇上日理萬機，卻不