用掛懷這等小事。”
皇帝便道：“范家是國之棟樑。不可怠慢。上次跟你說的事情，考慮得如何？”
皇后就皺了眉道：“范家兩人都掌兵，無外人鉗制，怕是不妥。”
皇帝溫言道：“若你應了我，范家自然會有人退下來。只慕容家卻是得把拱衛京稷的五城兵馬都指揮使的位置交出來。慕容家外戚世家，當年掌兵實屬情急，其實早就應該退下來了。”
皇后不屑。當年皇帝登基並不順暢，全靠慕容家傾力相助，才得登大寶。初登基時，又有人作亂，便讓最信任的慕容家家主，皇后的大哥掌了五城兵馬都指揮使一職。慕容家多年來並無人握有這等實權，得了此職後便是兢兢業業，盡躬職守，數年來並無一絲不妥。卻還是因為外戚之名，就得交出到手的權力。慕容家也很是憤憤不平。只是有皇后壓制，便想於皇帝周旋拖延著，保得慕容家所出的太子繼位後再交權不遲。誰知皇帝現下就忍不住了。
皇后忍了又忍，只道：“妾身可以皇后之位擔保，我慕容家對皇帝忠心耿耿，皇帝實無須為慕容家操心。”
皇帝冷笑道：“人心不足蛇吞象。婦人之仁，只會壞我江山社稷的大事。”便拂袖而去，到了貴妃的兩儀宮。
皇后只氣得額上的筋都暴起來了。卻也無法違拗皇帝的意思。尋思良久，只有先把范家攥在手心裡，等慕容家慢慢淡出朝堂，再作打算。便要將身邊最得用的兩個大宮女姒嬋和媚莊分別賜予範朝暉和範朝風為貴妾。
這兩個宮女跟著她多年，容顏俊俏，體態風流，更難得才自清明志更高。當年慕容家選美女入宮的時候，便是其中的佼佼者，只不願做那以色侍人的宮妃，便在皇后身邊做了管事大宮女。多年來已是磨鍊出來，卻是皇后的好幫手。且她們實是慕容家的遠支旁親，其家人都是慕容家的家臣，與其說忠於皇上，不如說是忠於慕容家所出的太子，自不會為了男人一時的榮寵而迷惑了心志，正是用來控制范家的好棋子。
范家的那兩個媳婦，現下孃家都不甚得力，卻無法與皇后所賜的美人抗衡。就拿定了主意，自擬了懿旨賜妾。又讓宮裡的人準備了大小一應的嫁妝，卻是做正室夫人的排場。姒嬋和媚莊就俱都準備停當，便和宣旨的太監一起，一行去了山南府的魏縣，一行便去了江南的輝城。卻是一路吹打，奉旨成婚去了。
明啟帝聽聞皇后給范家的兩位將軍送了人過去，便知皇后做了抉擇：放棄慕容家，留下范家，來保住太子的位置。聽聞皇后做此決定，明啟帝並不意外，卻也冷笑。走了慕容府，只是個開始。流雲朝的世家，註定是要在他明啟帝手上終結的。他的先祖們幾輩子未做到的，俱會在他手上完成。他明啟帝，註定會流芳百世！
是夜明啟帝就宿了兩儀宮，卻是可著勁兒的折騰儀貴妃，似要把皇權永固，江山一統的興奮勁兒都用在女人身上。只忘了如今已是吏治敗壞，人心浮動到了不可抑制的地步。挑現下這個時候收拾世家，明啟帝是真正走了一招臭棋。
京城裡的範府，卻是等宮裡的送嫁人等去了多日，才有旨意傳來，言明皇后賜宮女給範府，份為貴妾，形同平妻，且已送往魏縣和輝城各自完禮圓房。範太夫人就氣得差點當場中風。皇后如此做，竟是完全不把她這個範府的太夫人放在眼裡。這許多年，她助皇后度過了多少艱難坎坷，原以為怎樣也會有幾分情面。誰知到了緊要時刻，那位的一意孤行卻是到了偏執的地步，竟連事先商議通融都未有過。
安解語聽見這個訊息，卻象是等待多時的另一隻鞋子終於落了地，終是舒了一口氣。數日前就有或好心或惡意的女眷上門，告之她範四爺在輝城的“事蹟”，不僅青天白日就大招窯姐兒，且還包了一個做戲子的外宅養在那裡。其時她還半真半假地想過要不要寫封信去告誡他