漢靈帝在黃巾軍起義的洶湧浪潮衝擊下，終於意識到了局勢的嚴重性，於是開始了一系列緊急的應對舉措，試圖挽大廈於將傾。
首先是任命將領方面。何進，這位在宮廷政治中頗具影響力的人物被任命為大將軍，肩負起了保衛京師的重任。他率領左右羽林五營士屯于都亭，迅速著手整點武器裝備，加強京師的防禦力量。何進深知自己責任重大，一旦京師有失，東漢王朝的根基將徹底動搖。他親自監督士兵的操練，日夜巡查營地，確保軍隊隨時處於待命狀態。其營帳中燈火徹夜通明，將領們進進出出，不斷商討著各種防禦策略與應急預案。
而盧植、皇甫嵩、朱儁等一批能征善戰的將領則被派遣至各地鎮壓起義。盧植，這位飽學之士兼軍事將領，懷著對朝廷的忠誠與對天下太平的期望，率領大軍奔赴冀州戰場。他深知冀州乃黃巾軍的重要據點，張角兄弟在當地有著深厚的群眾基礎，想要平定此地絕非易事。但他憑藉著自己的軍事才能與堅定信念，一路上制定了詳細的作戰計劃。到達冀州後，他先是安營紮寨，穩定軍心，然後派出偵察兵深入敵後，探查黃巾軍的兵力部署與戰術特點，為後續的戰鬥做好充分準備。
皇甫嵩他被派往潁川及周邊地區，繼續圍剿波才、張梁等領導的黃巾軍餘部。他的軍隊所到之處，軍紀嚴明，作戰勇猛。他不僅注重戰場上的戰術運用，還十分關心士兵的生活與訓練。在行軍途中，他親自檢查士兵的飲食與住宿情況，確保士兵們能夠保持良好的體力與精神狀態。同時，他不斷總結戰鬥經驗，將其傳授給手下的將領與士兵，提升整個軍隊的作戰能力。
朱儁則被派往南陽等地，那裡的黃巾軍在韓忠等將領的領導下，勢力也不容小覷。朱儁到任後，仔細分析了南陽的地理形勢與黃巾軍的作戰風格。他發現南陽地區多山川丘陵，黃巾軍善於利用地形進行防守與突襲。於是，他決定採取步步為營、穩紮穩打的戰術。他先從外圍入手，逐步清除黃巾軍的據點，切斷其與外界的聯絡，然後再集中兵力攻打其核心陣地。在戰鬥過程中，他還注重與當地官府和豪強的合作，藉助他們的力量來補充軍隊的物資與兵力。
在解除黨禁方面，皇甫嵩的上諫可謂是關鍵之舉。長期以來，東漢朝廷的黨錮之禍使得許多有識之士被排除在政治舞臺之外，這不僅削弱了朝廷的統治力量，也導致了社會矛盾的進一步激化。皇甫嵩深知，在這國家危難之際，需要團結一切可以團結的力量。他向漢靈帝進言，指出解除黨禁的必要性。漢靈帝經過深思熟慮，最終接納了這一提案。在壬子日大赦黨人，發還各徙徒。這一舉措在社會上引起了廣泛的反響。許多被解禁的黨人，他們或有治國安邦之能，或有軍事謀略之才，紛紛響應朝廷的號召，投身到鎮壓黃巾軍的戰鬥中或為朝廷出謀劃策。有的黨人加入了軍隊，成為了將領們的智囊，為制定作戰計劃提供了寶貴的意見；有的則在地方上組織民眾，協助官府維持治安，籌備物資，為戰爭的後勤保障貢獻力量。
加強京師防禦也是漢靈帝應對起義的重要舉措。他下令在函谷關、大谷、廣城、伊闕、轘轅、旋門、孟津、小平津等各京都關口設定都尉駐防。這些關口猶如京師的門戶，其防禦的堅固程度直接關係到京師的安全。都尉們到任後，迅速組織士兵加固關隘，修築城牆、堡壘與瞭望塔。他們在關隘前設定了重重障礙，如拒馬、陷阱等，以阻擋敵軍的進攻。同時，加強了對過往行人與車輛的檢查，防止黃巾軍的奸細混入京師。士兵們日夜堅守在崗位上，警惕地注視著關口外的一舉一動，任何風吹草動都逃不過他們的眼睛。
動員地方力量方面，漢靈帝下詔各地嚴防，命各州郡準備作戰、訓練士兵、整點武器、召集義軍。各州郡接到詔令後，紛紛行動起來。地方官員們積極組織當地的豪強地主與民眾，