，逼出邱葉的破綻，才有機會一擊破之。邱葉刀招之中雖有小破綻，但因她的刀實在太快而輕巧掩過，沈恬藏攻於守，抓住每個小破綻、亂其刀勢，十招後終是逼出更大破綻。說是更大破綻，其實就是一瞬即逝的空當，但對沈恬而言，已經足夠。沈恬刀勢陡變，橫刀連劈帶引、再砍，一招三式，邱葉倉猝回刀截防，還是漏過半式，左腹被劃開一道口子。
沈恬氣貫橫刀，刀身泛出紅暈，彷彿剛從火爐中抽出，帶著炙焰攻向邱葉，這是“獨陽神功”的烈焰刀功法。邱葉勉力招架，眼看不支，突聽鍾嬋“哎”的一聲，欲言又止。沈恬聞聲，招勢放緩，真氣卸去大半，邱葉趁機扔下彈丸，借騰起的黑煙遁去無蹤。
另一邊，擋在穆赤身前的匠人僅剩下一人，遍體刀傷，穆赤也身中兩三刀，兩人被五名歹人圍攻，命懸一線。沈恬疾步殺到，刀風一凜，揚起一陣腥風血雨。歹人也是兇悍至極，完全不顧沈恬的刀，豁出性命一刀劈向穆赤，“嚓、嚓”兩聲，兩把刀幾乎同時劈落，穆赤和歹人也相繼倒下，唯有沈恬還立在當場，眼神冷厲，直盯著胡人高手，殺氣懾人心膽。
胡人不敢戀戰，抽身離去。鍾嬋幾步掠至沈恬面前，叉手道：“多謝沈大俠仗義相助！”她早已認出，眼前這人正是在谷川腳店遇到的“沈大哥”。
沈恬並未答言，扔掉橫刀，走到墨都的屍首旁搜查屍身。鍾嬋趕到穆赤身邊，探了探鼻息，穆赤沒死，但傷得很重。她急點穆赤身上多處要穴，然後從背上的笥篋中取出一個瓷瓶，將瓶中藥末撒在刀口上，這是玄鑑堂調配的金創藥，藥材雖不名貴，但止血化瘀效果極佳。
鍾嬋診了診脈，穆赤暫且保住了性命，她這才略寬心，起身走近沈恬，道：“沈大哥，這個吐蕃人名叫穆赤，身份極不尋常，如今又身受重傷，須儘快告知官府，但是……我又不便報官，不知沈大哥可有良策？”
“他是你朋友？”
“不是。”
“你受人之託？”
“也沒有。”
“那他的生死，與你何干？”
“此人身份非比尋常，他若死在這裡，我擔心大唐與吐蕃可能戰火重燃。”
“身在江湖，還憂心廟堂之事。”
“廟堂太遠，但征戰沙場的男兒就在這千門萬戶之中。大非川之戰，我跟父親在鄯州，見過他們血肉殘碎的痛苦，聽過他們撕心裂肺的慘叫……”鍾嬋愴然道：“所以，我憂的是兵禍之害、百姓之苦，只盼天下無戰。”
鍾嬋哪裡知道，站在她面前、如崖石般冷峻的男兒，就是從屍山血河中走出來的唐兵。從戎十載、大小百戰，沈恬比她更懂得沙場煉獄，鍾嬋的話雖過於純然，但她的悲憫卻打動了沈恬。
“混時不報官，但若是著火，自會有武侯前來。”沈恬道，“這裡死了三十餘人，武侯來了，州縣官吏都會來。”
“可如何將穆赤之事告知官府？”
“當面告訴他。”
“我一介民女，出身微末，他們會相信我的話？”
“那就說給相信的人聽。”沈恬看著鍾嬋，道：“時辰不早了。”鍾嬋聽得出，沈恬話裡有話，但他已不想再多言。鍾嬋取了盞油燈，將染坊中晾曬的布帛點著。沈恬趁鍾嬋放火之機，右手食指蘸了些許鮮血，在穆赤身邊畫了個小圓，圓裡三條線。
不一會兒，聞記染坊裡火光沖天，幾個武侯急急趕來，又匆忙離去。不到一盞茶的工夫，官吏、武侯陸陸續續來了三四十人。沈恬和鍾嬋正坐在附近織錦坊的屋脊上，兩人皆認出了人群中的張矩。
火已撲滅，眾人漸次散去，染坊外留下十名差役看守，染坊內只有張矩還在查驗屍體。沈恬躍下屋頂，鍾嬋跟著他避開差役又回到染坊。張矩見沈恬竟與自己心中所念