丁汝昌拗不過這個洋教習，被生拉硬拽地帶赴天津。
“我北洋海軍，官制只一提督、二總兵，提督離去，自應由總兵管帶，劉步蟾所行，也不無道理。”
面對琅威理的興師問罪，再想起皇上說的，洋人不可受其重，李鴻章這次也難得沒有打圓腔，語氣較為強硬的，回覆了正在堂上吹鬍子瞪眼睛的琅威理。
這個七尺洋男兒一聽，差點委屈的眼淚水直冒。
“敢情你們是串起夥來欺負咱外鄉人呀，哼！此處不留爺，自有留爺處，你不尊重我，我還不幹了呢！”
琅威理一氣之下，將胸前的圓形胸補一把扯下，往一旁的方木桌上猛地一拍，高喊道：
“既然這樣，我不幹了！李中堂，丁軍門，我不想在北洋海軍呆下去了！咱們，後會有期！”
說完，他頭也不回地邁腿就走。
“誒，琅威理。”
“讓他走！我還不信了，走了張屠戶，咱就得吃帶毛豬！”
李鴻章也被琅威理的無禮之態給深深刺激到了，大聲喝住正欲追出門去的丁汝昌。
沒曾想到，這個琅威理也是個奶奶嘴，一回國內，逢人便說，他在華受到的種種不公平待遇，以及北洋水師官兵怎樣對他極盡羞辱的。
英國高層一聽，這還得了？
將官受辱，無處申訴，這要傳到國際上去，我日不落帝國比天還大的面子得往哪兒擱？
於是，英外交部緊急發電駐華公使認真徹查此事，並聲稱要撤退全體在華英籍人員。
已晉升為駐英大使的薛福成給李鴻章去電：
“此事能否轉圜？於邦交有益。”
而後，英公使也咄咄逼人地向李鴻章詢問琅威理辭職的緣由。
李鴻章首先義正辭嚴地肯定琅威理在軍事指揮權上，不能與丁汝昌平行，在照會公文中明確指出\"中國海軍稱琅為副提督，乃客氣用語\"。
隨後，他又致電薛福成，指出“琅威理要請放實缺提督未允，即自辭退，斷不能受此要挾，外部未深知其故，望轉達，其與邦交無關”。
李鴻章為挽回一點外交局面，向英提出了另聘英人為北洋海軍顧問，被英拒絕。
隨後，英以琅威理事件為藉口，召回了在旅順港服務的英籍工程師，宣佈不再接納清朝海軍留學生。
至此，兩國之間的海軍合作關係進入了前所未有的低潮時期...