的，那些官商都是外地的，如何耗得起。最後也只得自認倒黴，悻悻然走了。下次寧願繞遠路也不從清河縣經過了。白進 不敢剿匪，不代表陳覲不敢。他上任以來早就對南北屋山這兩處的劫匪心懷不滿，平時除了處理公事，就是操練士兵。
這次客商告官，正好新兵也初有小成，正好拿來練練手。
於是北屋山就成了他們第一個練手的目標。
北屋山被官兵端了老巢，搜出許多財物糧食。
縣衙貼告示讓曾經被盜被劫的人去領取財物。
那個告官的客商的財物也找了回來。其他的客商，聽到訊息也抱著試試看的態度來縣衙問詢。官府徹查案底，只要是以前告過官的，寫清楚被盜財物幾何的人，都會得到相應的補償，這個規矩一直適用到，北屋山搜出來的財物用完為止。
緊接著，陳覲又將清河縣周圍大大小小的土匪一掃而光，連以前的三不管地帶也順帶掃蕩一遍。
李竹當然沒機會親眼觀看這個盛況，不過，此事卻在百姓中傳得沸沸揚揚。
清河縣的位置本就不錯，是連線南北方的中轉地帶。不過近幾年，匪患猖獗，屢屢打劫過往客商，他們寧願繞遠路，也不願經過這裡。如今匪患已肅清大半，過路的商旅逐漸增多。人一多，縣城也跟著繁華起來。
李大姑臉上的笑容一日比一日多，因為滷肉生意比往日好了許多。
李大姑說道：“新知縣才是真正的青天大老爺。”說到這裡，她又道：“哎喲，我聽人說，新知縣很年輕，我起初以為是跟白知縣那樣的年紀呢。你說那知縣也姓陳，是陳觀少爺家的人，該不會是上回來的那個什麼二表兄吧？”
李竹點點頭：“大姑你真猜對了。”
李大姑驚訝地張大嘴，叫道：“我的個娘，竟真是他。你咋不告訴我呢。”
李竹道：“我也是才知道。”
李大姑一臉驚喜：“知縣老爺給我家隨禮，你說我要是說出去，還不把鄉親們羨慕死。”
“你說了也沒人信，畢竟他們沒親眼見，還說你吹牛。”
“那倒是，我也不說了。自個偷著樂吧。”
沒過多久，李竹又聽到一個重大訊息：陳知縣要帶兵圍剿南屋山。因為北屋山的部分土匪流竄到了南屋山。他正好藉機一網打盡。縣裡很快貼了告示，凡是藏匿土匪的人家一律與匪同罪。官府畫影圖形，賞錢一百兩捉拿要北屋山逃竄要犯胡威，次犯從犯若干人等。
一時間，清河縣的百姓們風聲鶴唳，一般人家不敢輕易收留來路不明的人。客棧接待住客也是要再三盤查。
李大姑也跟著緊張起來，時不時地叮囑李竹一定要注意，他們兩家畢竟住得太偏，家裡人也少。
李竹現在又收留了三條狗，都是小白和大黃帶回來的夥伴。現在三人五狗一虎一鼠，過得悠然自得的日子。
小秋隨著年齡增長，力氣越來越大，這孩子幹別的不行，但對武功倒有點天分，李竹就請華叔時不時指點他一下。他一得閒就開始練功。小春則跟著自己認字，學算帳。李竹還讓小秋和孫大力幫她挖了一口地窖，用來儲存糧食。
時光飛逝，轉眼間就到了中秋這日。
李大姑讓她過去吃個團員飯，李竹不好推辭便帶著些節禮去了。
當晚，一輪明月高照，蟲聲唧唧，涼風習習，李竹在楊家吃了飯人，又在院中賞了會兒月，便回家了。
睡到半夜時，小白突然汪汪兩聲，猛地把李竹驚醒。接著大黃和另外三條狗也開始狂吠起來。
小白跟李竹同屋，大黃和它的夥伴則在外面的倒坐房裡看門。
狗的吠叫聲把小春小秋也吵醒了。兩人提著燈出來檢視。
院子裡卻是靜