掬一捧水，又放下，反覆幾次。
他鬼使神差地伸出舌頭，舔了舔嘴唇上的紅痕。
他早就見慣了人血，無非是腥鹹的鐵鏽味，可是如今這種味道嚥進喉嚨裡，他卻忍不住想起朝兮微涼的手掌，和散發著耀眼光芒的笑顏。
謝朝兮……朝兮，朝兮。
陳皮是和酒樓送餐的幾個雜役一起回來的。
唇邊的血汙已經清理乾淨，他指揮著雜役們把山珍野味擺滿了一大桌子，再把所有人都趕出去，自己舀了一碗白玉般的米飯放在朝兮面前。
“你嚐嚐這道土匪豬肝，補血。”陳皮把盤子移過去，“沒放辣椒可能有些腥氣，但你有傷不適合吃辣椒……”
“我說小陳皮，我只是劃了個口子，又不是斷了隻手。”
陳皮這超乎尋常的關心，讓朝兮覺得有點兒莫名其妙。
陳皮知道他的性子，老實地閉上了嘴，只是默默給他夾菜。
“說你賢惠，你還真得越來越賢惠了。”朝兮小聲嘀咕。
二月紅是怎麼把陳皮調教成這樣的？以後再有機會碰到，他一定要跟二月紅學一學御下之法，以後好帶夥計。
一頓飯吃得也算賓主盡歡。
陳皮若無其事地問：“你今天夾喇嘛，是和佛爺一起去礦山？”
朝兮夾起一筷子燉牛肉，反問：“你知道礦山的事？”
“……多少聽師父提起過幾句。”陳皮下意識避開他的眼神，“而且，我在門外看到了佛爺的車……是不是出了什麼狀況？”
“小陳皮，你是想為自己問我，還是為別人？”
陳皮一愣。
“你這話是什麼意思？”
“你身上有股香水味兒， 你沒聞見麼？”朝兮做出輕嗅的動作，幽幽道：“還是日本香水。”
陳皮臉色一僵。
朝兮的笑容淡了一些，似在提醒：“我說過，有些事不做為好，若是要做，就千萬不要被覺察。小陳皮，如今再教給你一句，最好不要把主意打到我的身上來，容易送命。”
陳皮噤了聲，不再多言。
吃飽喝得，只剩杯盤狼藉，朝兮想起家裡的小狗，不知道出沒出什麼意外，起身就要走。
“你要走了？”
陳皮大是遺憾，殷勤說：“我送你回去吧。你現在住在哪兒？”
朝兮擺了擺手道：“你應該急著回紅府吧？我又不是小屁孩兒，溜達著就回去了。”
一個要送，一個拒絕，兩邊一拉扯，陳皮的九爪鉤就從腰間掉落，發出一連串脆響。
朝兮低眸瞟了一眼，奇道：“我記得九爪鉤上次不是……”
“我找人修好了，幾乎跟以前一樣。”
陳皮俯身撿了起來，展示給朝兮看。
如他所說，九爪鉤完好如初，只有鎖鏈上隱約能看出一些焊接的痕跡，的確下了一番功夫。
“改日有時間，我再指點指點你。”
朝兮拍拍他的肩膀，踱步出門。
陳皮看著他寥落的背影，忽然有一種感覺：謝朝兮好像……在有意無意地拒絕自己踏足他的生活。