當初朝兮猜想過這裡面可能是陵墓或礦藏，某種程度上來說，這兩種假設都是對的——只是他沒想到所謂的礦藏會是蛇。
如今四海歸一，國家安定，短時間內，世界各國不會再發生大型的戰事，應該可以排除張啟山“抓毒蛇當戰爭武器”這種荒謬的可能性。
朝兮慢慢移動手電筒，讓光線的中心彙集於那個被黑毛咬後不死的“神”。
後面的壁畫都是這個“神”的生活場景。他換了類似祭司的服裝，衣服上是蛇的圖案，脖子上也圍了一條黑毛蛇。所有部落子民，包括首領，都拜倒在他的腳下，看著他繼續被蛇咬，就像一種詭異的儀式。
再往後的部分壁畫還沒有修復完成，不過，若他所料不錯，這種蛇的要緊之處不只在於咬死了多少人，更在於……那個唯一活下來的人。
或許是蛇讓那個人的身體發生了某種變異，也或許是別的什麼原因。
而這種不為人知的秘辛，才是張啟山來到這裡的真正理由。
數千年過去，這個部落早就湮滅於茫茫沙海中，所謂的“神”肯定也已經死去了，原本的古潼京應該有相當大的一部分是他的陵墓。
卻仍有一樣東西在沙海之下頑強地存活下來，繁衍生息。
——黑毛蛇。
從壁畫上看，雖然黑毛蛇被古潼京的先民養在水池裡，但它們最初是從地下挖掘出來的，生存能力可見一斑。
朝兮忽然想起了什麼，扭頭看向來時的蓄水池。
他剛剛還在池中走動，此刻池水尚未恢復平靜，仍有一圈一圈的漣漪散開，在手電筒的照射下，反射出粼粼波動的亮光。
唐刀已經碎裂，他謹慎地將槍口對準水池，子彈上膛，一邊倒退著前進，一邊觀察著周遭的情況。
如同是感應他心中所想，淺淺的池水突然劇烈地躁動起來，然後浮起成片成片的黑髮——那當然不是頭髮，而是黑毛蛇身上的毛髮。
片刻之後，成百上千的黑毛蛇從水中伸出了蛇首，幽綠色的蛇目裡透著跨越千年的冷意，逼視著朝兮。
朝兮算是領略了一回蠆盆之刑的恐懼。
這麼多的黑毛蛇，用槍一天天打死是不現實的，他果斷反手向著身後放了一槍。
子彈擊中了牆壁，他動動耳朵，藉由回聲確定方向，拔足狂奔。
不用回頭，他也能感受到身後如潮水般追襲他的蛇群。
幸而這頭頂上是沙漠，通道里也滲漏進來不少沙子，均勻地鋪在地上。蛇在沙地上行進速度減慢，給了他喘息之機。
具體跑了多久，朝兮也不記得了。
這裡的通道活像一個迷宮，要命的機關倒是不多，大概建造之時把那些黑毛蛇也考慮了進去，那就是最好的防禦機關。
朝兮劃破了掌心，麒麟血的氣息很快瀰漫在閉塞的通道里。
在格爾木療養院的時候，張啟山多次取走從他體內抽出的麒麟血，說明他的血液的確對黑毛蛇有一定的驅趕效用。
果然，身後的蛇行之聲漸漸變小了，朝兮趁此機會，憑藉著優越的聽覺和近乎野獸的本能，成功逃到了一個小一些的石頭房間裡。
這個房間並沒有壁畫，原本應該是放陪葬品的墓室之一，不過被修繕改造過，裡面的陳設已經換成了現代的桌椅櫃檯，櫃子裡和檯面上都放了不明用途的瓶瓶罐罐，看起來是當做實驗室使用了。
朝兮翻找了一下，實驗成果和資料都被帶走了，少量遺留下來的實驗器材也都是空空的，積了厚厚的灰塵沙礫。
只在櫃子頂上，一個光線晦暗、毫不起眼的角落裡，他找到了一個熟悉的物件。
一隻……卦盤。
準確地說，是齊鐵嘴的卦盤。