伴都被父母拘在家中，不許她們繼續與姐妹倆往來。
身為“孩子王”的謝拾境況稍好些。儘管父母千叮嚀萬囑咐教自家孩子離他遠些，總會有不聽話的頑童偷偷摸摸來找他玩。
幾個小糰子湊在謝家後門處交頭接耳，活像是話本里頭圖謀不軌的間諜之流。
謝拾卻沒有玩耍的心情。蔫頭耷腦的模樣，彷彿蘿蔔丁被曬成了蘿蔔乾。
“大哥沒有犯事，衙門為何抓他？”
“難道大哥真的不該去作證嗎？”
“可要是不去，鄭大夫該怎麼辦？”
“要如何才能救大哥出來？”
一個又一個疑問在他心頭接二連三冒出來，偏偏家中沒有人能夠替他解答。
而胖狸貓只會敷衍了事地說：［這些問題的答案需要你自己去找。修行就是不斷求知，當你再無困惑，修為自然大成。］
這套話術對謝拾依舊有用。他不再追問，心中暗暗想著：修行之事，果然好難啊！
凡間總有這樣那樣的束縛，有許多他不理解的規矩，何時才能舉家飛昇，帶領全家人抵達夢中豐衣足食、無拘無束的仙境？
這些煩惱，仙境定然沒有吧？
昨夜才下了一場大雪，鵝毛般的雪花漫山遍野，他滿腹心思走在鄉間小道上，蓬鬆的雪花在他腳下發出松脂燃燒般的聲響，歪歪扭扭的腳印不知不覺延伸向村外。
不知何時，謝拾已踏上去往學堂的路。兩個月的時間，足以養成一個人的習慣。
“阿拾()，你怎麼來了？徐守文驚訝的聲音將他喚醒()，“看你魂不守舍，愁眉苦臉的，出了什麼事？可是有人欺負你？”
謝拾回過神來，才發現自己竟然習慣性走到了學堂門口，也就是徐夫子家門前。
他一時驚訝，沒來得及作聲。
徐守文見狀，愈發篤定小師弟是受人欺負了，否則，往日活潑的他怎會如此安靜？
他當即擼起袖子：“誰欺負你了，阿拾你帶我去。師兄我好生與他們講講道理。”
這一幕恍惚間好生熟悉。
謝拾不禁回想起兩個月前，他初入學堂那一天，面對方、吳兩位師兄的酸言酸語，徐守文張口就是一句“放什麼臭狗屁”，實在令人很難想象這是個秀才的兒子——也不知向來端方的徐夫子與書卷氣十足的師孃，如何會生出如此匪氣的徐師兄？
儘管當慣了孩子王，不過被人維護的感覺也不賴……是了，他只是個小孩子，不管遇到什麼麻煩事，儘可以向師長求助嘛！
謝拾心中豁然開朗。
他不由笑出一口小白牙。徐守文被晃了一晃，只覺今日的陽光過分燦爛。
就見小糰子揚起小臉，坦然問道：“師兄，夫子在嗎？”
·
臘月二十八，徐夫子自然在家。
徐家人口不多，除了一家三口之外，只有一個廚娘，兩位洗衣裳做雜事的幫傭，並一位隨侍雲氏的婢女。由於孝期未過不便走動，徐家宅院比謝家還要安靜冷清。
謝拾的到來反而令徐家熱鬧起來。
徐夫子沒有請書童的習慣，夫妻二人在枯瘦的老松樹下相對而坐，桌上是攤開倒扣的書，一旁是咕嘟嘟冒著熱氣的茶壺。嫋嫋升起的白霧裡，二人你一言我一句，你出上句我接下句，相視一笑，溫情脈脈。
謝拾跟著徐守文進門時，抬眼就看到這一幕。
猝不及防被閃瞎眼的謝拾：“……”
猝不及防被小弟子撞見私下另一面，下意識便要板起臉的徐夫子：“……”
他臉上溫柔的笑容尚未收回，嘴角先緊繃起來，最終形成一個格外扭曲的表情。
……完了，師長威嚴蕩然無存