三年前衛景平考中新科狀元，跳過無所事事的翰林院編修一職, 直接入職戶部大展其志, 三年間推榷酒麴令，造記裡馬車，開戶部正通錢莊，一躍而成為正三品封妻蔭子的戶部侍郎, 天下士子大受鼓舞, 因而今年更多的大才子趕來應考, 讀了這麼多年聖賢書, 誰不想像他這樣一飛沖天呢。
要是他們趕到今年來考, 說不定連頭十名都擠不進去，更不要說三鼎甲了, 段鳳州感慨：這人啊，想騰達有時候真得靠點兒際遇, 今年……考進士難嘍！
衛景平聞言沒說話, 心道：也不知道餅圈和老傅考得怎麼樣了。
他整了一下手頭寫好的帳簿, 歸檔, 而後提前離開，看榜去了。
饒是到了近黃昏時分, 來國子監門外看榜的人還是絡繹不絕，黃榜下人擠人，有人放聲狂笑，有人神色落寞……衛景平試著靠近，卻一次次被人擠出來, 根本到不了近前。
他索性不擠了, 站在一旁四處張望, 好半天終於看見個熟人顧世安從裡面擠出來了，衛景平兩眼放光：「夫子」
顧世安走近他，臉上遮掩不住的笑意：「衛大人也來看榜啊？」
他天不亮來了一回，隔著一堵人牆只看見最上頭的頭三名，沒有顧思炎和傅寧，因而放衙又來了一趟。
衛景平問他：「餅圈中了第幾名？」
顧世安比了個第九，又道：「傅寧中了十一名。」
倆孩子穩中進士。
衛景平替顧、傅二人高興，他道：「穩了，就是怎麼不見他倆呢？」
顧世安往應天府會館的方向一指：「阿炎見他堂哥去了。」
衛景平：「……堂哥？」
顧世安扭頭看了一眼黃榜的方向，語調低沉：「今科的會元謝映也是我侄子。」
這孩子曾在考秀才時栽了一回，消沉幾年，為此他還特地回了一趟揚州，找到謝映好生安撫了一番。
後來這孩子又重新潛心讀書，一舉考中鄉試頭名解元，這次又中了會試頭名，他心甚慰。
衛景平愣了一愣：「……」
謝映是謝家庶長子，老顧早逝的兄長謝燁的兒子。
「真是恭喜夫子了！」他說道。
謝家一門三進士，謝回，雖然他這個進士好水，老顧，貨真價實的進士，謝映，算上寄名在外祖家的餅圈，一門四進士了啊，真是聰明有根的那種。
顧世安淡笑頷首：「你去會館找他們玩兒吧。」看完榜，他心裡踏實，該回家帶孩子去了。
衛景平跟他告辭，往應天府會館去了。
出了鄉試頭名會元，人接踵而來，應天府門前人氣旺得不行，全是來拜訪謝映的。
不過衛景平一出現，他們的眼神直了直：「……前科狀元衛大人也來了……」
衛景平面帶得體的微笑從人群中穿過，進了應天府會館。一進去，在大堂處，他瞧見背對門口站著一位烏髮儒衫、才氣凌雲的瘦高青年，青年身邊圍了一圈人，餅圈和老傅有說有笑，都是一臉的意氣飛揚。
想來那青年就是謝映了。
「衛大人？！」許是他沒來得及換下的官服引起了他們的注意，滿朝穿著深緋正三品官服的青年不是衛景平還能有誰，謝映微微怔然，朝這裡看過來。
衛景平一拱手：「在下衛景平，來得突然，打擾諸位了。」
他不太好意思地朝顧、傅二人望去：我是來找這兩位……順帶看一眼新科會元謝映的……
「不打擾，」一旁的顧思炎把他拉過去坐：「你怎麼找到這裡來了？」
衛景平：「看榜的時候遇到顧夫子了，說你們在這裡，我來給你和老傅道喜。」
謝映走過來說道：