望了她一眼，對地上的小茶道：“傻著做什麼！快給越姐姐做個禮，從此你就跟著她了，我是再不管的。”末一句興許是楚翹的叮囑。
小茶忙磕頭感激不提。
越荷卻沒再理楚懷蘭帶些討好的話頭，只輕聲道：“天家的事不比外頭，須得處處謹慎。暫且留下，若她自己願意，看著也還過得去，到時候再提。”
楚懷蘭一愣，愈愧愈慚，也深服越荷細心。
兩日多的光景，小茶父親的喪事操辦完成，一行人再度出發，只捎上了個膽怯瘦弱的小姑娘。楚翹和連錦都似不大喜歡她，生怕將來她做了什麼不對的叫越荷遷怒楚懷蘭。但桑葚和她相處倒好，而小茶手腳也勤快利索，磕磕絆絆過了月餘，總算抵京。
無論楚家還是越家，被拘在江南已久，都不可能在京城有自家住宅。興許是體諒這一點，兩人才剛入京便被宮中來人截住，之後住宅飲食都已料理妥當，無一處不顯細緻關懷。楚懷蘭初到京城，極是好奇，見天兒偷摸著往外面的街上逛。越荷雖對回京稍有感慨，卻是足不出戶，借練字整理思緒，也儘量和前世宮中不少人見過的那筆字寫出差別來。
而初選的日子也很快到了。