朱墨跳下車轅，上前朝為首的將軍屈膝單跪。
“父親，女兒已將郡主平安帶回，幸不辱命。”
朱閔桓淡淡俯視過她，目光落在安靜的馬車上。
江應巧掀開車簾，就對上一雙藏著威懾銳意的細長黑眸，此人身披甲冑，頭戴赭紅一字巾，看起來年過不惑，眉間幾道如刀刻般的川字紋，鼻直口方，坐於高馬之上盛氣逼人。
他便是昔日二皇子手下大將，如今遺軍統領，朱閔桓。
朱閔桓看著馬車上的郡主與他對視後瑟縮一下，躲回簾子，眉間川字皺起，似乎不滿她還是這般怯懦膽小。
拉動韁繩將馬調頭，“回城，我親自送郡主回王府。”
江應巧在進入閻州的城鎮上，就隱隱感覺到戰前暴風雨的平靜，而進入洪郡後，才感到真正的肅殺之氣，街道沿途不斷有持刀執戟，陣容嚴整的幾方列兵，在街上戒嚴巡視。
半個月前，就在居風來此尋得畫像走後不久，豐王染上病症致使事態變化，遺軍從暗處轉明，開始出手，先是暗囚官員徹底把控閻州，將洪郡普通百姓遷至其他城鎮，設為備戰城。
在朱墨收到指令帶江應巧潛逃回洪郡的這段時日，遺軍將在朝中經營多年，暗中滲透到鄰州府任職的官吏棋子徐徐鋪開，殺朝官，奪州權。
一切悄無聲息的進行，至昨日起，以閻、端、宣三州為團聚之勢，控制了三州主權，此時就算訊息傳回遠在京城的廟堂，遺軍也已經完成了劃地割據，擁兵自重。
馬車緩緩停在豐王府前，江應巧下了車，隨著朱閔桓踏入這座雲喬曾住過的府邸。
王府中靜悄悄，僕人們都小心的不發出聲音驚擾主人，遇見朱閔桓時紛紛行禮後讓道，似乎很怕這位大統領。
甲冑的摩擦聲中，朱閔桓沉聲開口，“小王爺身染肺癆，已病入膏肓，郡主現在應該想清楚，自己日後將面臨的重擔。”
江應巧抬眼看向他的側臉，“朱統領，已經沒有轉圜的餘地了嗎？你們選擇以我父王的名義掀起戰火，卻從未問過我的想法，若我不想做這些……”
“郡主。”朱閔桓打斷她，停下腳步轉過身，眼底漠然地看著她，“這場戰在當初的亭山就已經開始了，你已經無路可退。”
江應巧捏緊了手腕與他對視，前面的房間裡傳出一陣劇烈的咳聲。
朱閔桓轉身接過侍女手中用草藥燻過的面巾遞給她，江應巧遲疑片刻接過來，系在面上遮住口鼻，同樣蒙面的侍女為她推開了房間的門。
“小王爺，太妃，郡主到了。”
屋內光線微暗，江應巧穿過厚厚的帷幕進到裡間，床榻邊坐著一個女人，在逆光的浮塵中抬頭朝她看來，只露出的一雙眼在看到她時，微微一怔。
“喬兒，你回來了……”
床上原本安靜的人聽見聲音，突然掙扎著想要起來，“阿姐，是不是阿姐回來看我了！”
江應巧感覺眼前模糊，抬手擦了下眼，卻發現自己不知何時已經淚流滿面，這是雲喬在落淚。
她穩了穩心神走上前，看向床上的豐王。
他披頭散髮，身形瘦削得有些嚇人，單薄的中衣鬆鬆垮垮像套在一根長竹竿上，因癆病纏身而面色慘白，兩頰卻帶著不正常的潮紅。
此時病氣的眼中迸出欣喜的光亮，撐起上半身看向來人，望著她笑：“是阿姐！太好了母后，阿姐真的回來了！以後不許她走了！”
他試圖下床卻脫力地倒了回去，又發出一連串咳嗽，太妃連忙將他扶回軟枕上，安撫他，“皓兒躺好別動，你阿姐哪兒都不去了。”
蕭雲皓抬起一節骨手想要去握江應巧，又害怕自己的病對她不好，只小心翼翼地捏住了阿姐的衣袖，表情惴惴不安。