鄭國都城新鄭。
司馬屈子康、司徒劉禹和下軍佐符苓，三人齊聚在一間房內，目光都盯著一張地圖，悄聲商議著。
“現在鄙人已得到確切訊息，宋國國君子德將會親自前去雍丘城迎接子虞，這剛好符合我們以前的預期。”司徒劉禹一臉得意，“把子德引出來，就可以找機會抓住他。”
“劉大人真是料事如神。”司馬屈子康朝劉禹豎起大拇指，“只要抓住子德，那雍丘城就是咱們的囊中之物了……這樣也好，了卻許瑕許大人的一樁心事。”
“呵呵，屈大人認為在哪個位置實施抓捕子德比較好呢？”劉禹一臉的自鳴得意。
“呃，根據慣例，子德的輕騎在前，他後面必定有護衛的大軍，要讓他們首尾不能相顧，只有在雍水河一帶行事。”屈子康顯得胸有成竹。
“司馬大人說得在理。”一旁的下軍佐符苓用手指著地圖，“依卑職判斷，他們渡河的地點很有可能是鯉魚口這個位置。”
“對，所以符將軍必須相機行事，等子德過河以後，應立即在鯉魚口西岸組織防禦，阻止他後面的護衛大軍渡河。”屈子康興奮地用手指叩擊著長案，“然後分兵，迅速對子德實施抓捕。”
“嗯，有道理。”劉禹點了點頭，接著又提醒道，“不過，雍丘城外駐紮著鍾離子規的人，假如他過來鯉魚口馳援，又該如何應對？”
“兵貴神速，符將軍。”屈子康抬眼看了看符苓，“你手裡只有一萬人，如果與鍾離子規硬剛，沒有多少勝算。所以，必須趁他的援軍沒有趕到之時，快速拿下子德，然後退回鄭國。”
“是，卑職明白。”符苓朝劉禹和屈子康一拱手，“卑職先行告退。”
符苓退下以後，劉禹感覺還是有點不放心，於是又拱手問屈子康：“在宋國境內追捕子德，不確定因素很多。假如符將軍不慎失手，沒抓住子德，那又該怎麼辦？”
“那就啟動備用方案，”屈子康一臉淡定，“讓符將軍拖住鍾離子規，以魯襄和子虞作誘餌，由旅帥鄭非誘捕子德。”
此時，在宋國都城商丘這邊，左師靈不緩和司馬皇非我也站在一張地圖前，正在商討著此次派兵護送子德的事宜。
“皇大人，本人此次帶兵護送君上，你還有沒有什麼建議？”靈不緩問道。
“有左師親自護駕，我自然也沒什麼好擔心的。而且，由商丘去往雍丘，這一路上地勢平坦，視野開闊，也不用擔心被敵人設伏，只是，”皇非我停頓了一下，指著地圖繼續說道，“只是這雍水河一帶，尚存隱患。”
“嗯，這也正是本人所擔心的，”靈不緩接過話頭，“雍水河由南向北橫亙在商丘和雍丘之間，也只有鯉魚口這一帶水深較淺，是軍隊渡河的最佳地點。君上如果在此先行渡河而去，而我殿後的大軍尚未渡河之時，假如有鄭軍突然豎插下來，依靠河水作天然屏障而加以阻攔，使咱們首尾不相顧，這必將會讓君上陷入危機之中。”
“所以，得事先加強雍水河西岸的防衛，尤其是要提防西北方向的鄭軍沿河南下。”皇非我把手指頭點在地圖上，沿著雍水河慢慢朝上移動，最後停在了宋、鄭兩國的交界點上。
此時，地圖上出現了三個字：棗靈關。
“必須嚴守棗靈關，不得讓鄭軍有可乘之機。”靈不緩也點頭表示贊同，“只要棗林關沒有被鄭軍突破，那麼，君上在鯉魚口渡河，就沒有後顧之憂了。”
事已至此，雙方都把目光聚焦於棗林關處。棗林關一直是宋軍掌控的關隘，鄭國下軍佐符苓有沒有可能一舉拿下？