陳管家搖搖頭：“並無周姓的公子。他們一位姓榮，一位姓武，一位姓林，其中那榮公子來過兩次。”
晚雲紅著眼，嚥下心中酸楚，終是不再抱有任何幻想。
她揮揮手，屏退陳管家：“以後再有人來找，不必來我這裡傳話了。”
陳管家離去後，竹月再也按捺不住心中怒火，氣惱道：“小姐，你都被那周穆害成這樣了，難道還沒死心嗎？”
晚雲心下悽然，卻語氣堅定：“縱然他棄了我，可我還是相信，這並非他的本意。他也許有苦衷，也許和我一樣身不由己，做不了自己的主。就憑那封要與我私奔的信箋，他那一刻必定是下了決心，要為我拋家舍業，只要他心裡有過我，我所受的一切便是值得的。”
竹月眼中含淚，真心替晚雲不值：“你可真傻，被人騙了還要替人數錢，你在這裡傷心難過，他卻早已喜結連理，嬌妻入懷了。”
晚雲心裡一陣抽痛，可她不願去想那些，只有不停地告訴自己，周穆還是愛著她的，他是不得已才另娶她人，也許此刻他也和自己一樣，忍受著生離之痛，只有這樣安慰自己，她才能覺著好過一點，才能靠著這點念想繼續苟活下去。
從那一天起，晚雲再也沒有出過陳家的大門，也不再提起周穆，她的心平靜如水，感覺不到歡喜，也不再裝著悲傷，麻木地熬過了一日又一日。
她每日除了去陪伴外祖母，更多的時候喜歡一個人靜坐，下雨時在窗前坐著，天晴時便被竹月趕出屋子，去院子裡坐坐。
從綠蔭蔥蔥、烈日當空，到落葉滿地、秋風乍起，再到白雪皚皚、天寒地凍，無論季節變換，她的心始終泛不起任何漣漪。
直到冷冷清清地過完年，第二年春天來到，外祖母又病了一場。
晚雲寸步不離床前，侍奉湯藥，仔細照顧著，總算把外祖母的身子又調養回來了。
可老太太病癒後，整日憂心忡忡，她知道自己的身子骨是一日不如一日，多少次病中，都是想著晚雲無所依靠，她才又熬著那口氣，硬撐了過來。
現在她又去鬼門關走了一遭，回來後第一個念頭，便是要替晚雲安頓好今後的生活。
她思來想去，還是得給晚雲說門親事，雖然她已打算將自己的所有家產留給晚雲，可晚雲畢竟是一個女子，這些年一個女人要守住家業有多難，老太太是再清楚不過了。
況且陳泰之妻王婉兒對晚雲怨言頗多，幾乎鬧得族中人盡皆知，現在她還活著，那王婉兒不敢過來造次，可倘若哪日她不在了，陳泰又不能事事周全，難免會給人可趁之機，萬一那王婉兒起了歹心，存心要加害晚雲，她哪裡防得住。
老太太心中已有主意，第二日晚雲過來陪她用早膳，她便在桌上將自己的打算告訴了晚雲。
晚雲聞言眼眶泛淚，緩緩道：“外祖母，我就一定要嫁人嗎？”
老太太也跟著抹淚，無奈道：“雲兒，若外祖母能長命百歲，我倒寧願你一輩子守在我身邊。可外祖母遲早有一天要離去，那時你一個人該如何生活？就算你能熬得住這孤獨，可那王婉兒視你為眼中釘肉中刺，她又是陳家長房正妻，若要存心為難你，你以後的日子可不好過啊！”
晚雲看著老祖母哭紅了雙眼，心裡五味雜陳，她如今已無所牽掛，若嫁人真的能讓外祖母安心，那她便嫁。
晚雲走過去，挨著外祖母坐下，輕輕靠在她的肩上，淡然道：“雲兒聽外祖母的。”
老太太慈愛地撫摸著晚雲的頭髮，詢問道：“那你喜歡什麼樣的？外貌或家世都可給外祖母說說，我好給你挑選挑選。”
“外祖母看著順眼就行，雲兒相信您的眼光，您定會挑個最合適的給我，對嗎？”晚雲心中有些難過，若不是她喜歡的，其他人