她的選擇。”
嚴夫人心道，這母女倆有無與倫比的美貌，又有極其相近的性格。
魏昭不想再提生母，對嚴夫人說；“舅母，我去看看錶嫂。”
嚴夫人朝外喊，“來人。”
一個丫鬟進來，“夫人喚人？”
“你帶表姑奶奶去大少爺屋裡，看大少奶奶。”
魏昭從上房出來，隨著丫鬟去表哥嚴厚的房中。
兩人沿著迴廊，穿過兩道門，沿著夾道朝西側院落走，魏昭問這丫鬟，“大少奶奶病了多久了？”
“病了小半年了，開春後病情加重了，我們夫人發愁，請了不少大夫，藥方子用了不少，大夫說迴天無力，捱日子。”
兩人邊說著，已走到表哥的房門口，一股難聞的藥味從屋裡飄出來，丫鬟好心小聲提醒說；“表姑奶奶進屋別靠近大少奶奶，過了病氣。”
兩人走進堂屋，一個丫鬟端著藥碗從西屋出來，看見魏昭，蹲身道；“表姑奶奶，大少奶奶剛喝了藥，睡了。”
“我既然來了，還是進去看一眼。”
上房的大丫鬟挑起西屋門簾，魏昭走進去，屋裡窗戶門關著，瀰漫著一股極濃的苦藥味，床帳撂下，魏昭隱約看見表嫂躺在床上，沒有一點聲息，睡著了。
魏昭悄悄退出屋子。
去年來時，表嫂還沒有病，一年就病成這樣，真是世事無常。
魏昭回上房，走到上房門口，聽見舅母屋裡說話聲，舅父回來了。
門口丫鬟朝裡回稟，“表姑奶奶回來了。”
裡面嚴符的小妾打起簾子，魏昭走進屋，斂身行禮。
嚴符和藹地說；“昭兒，我不做壽，你不必年年過來，現在外甥女婿正跟朝廷開戰，你還是呆在侯府安全。”
嚴夫人笑說；“你沒看到昭兒來時的打扮，任你是她親舅父也認不出來。”
舅父不知道她離開侯府住在寒城，她也隻字未提，以免舅父對徐曜產生誤解。
徐曜發兵，舅父的嚴家軍出精兵三萬，助徐曜，舅父忠於朝廷，由於自己嫁給徐曜，兩家姻親關係，舅父跟徐曜綁在一起，迫不得已反叛朝廷。
儘管避免了燕軍跟嚴家軍兵戎相見，對舅父這樣忠臣來講，這也是無可奈何的選擇，魏昭敬重舅父，她才在這種形勢下，來給舅父賀壽。
嚴漪和嚴瀾過來，嚴夫人說；“昭兒，你今晚住原來的屋子？”
嚴瀾說；“表妹同我住。”
“你表妹一路勞乏，你帶她去歇息，一會就吃晚膳了。”嚴夫人體恤地說。
表姊妹三人一起去嚴瀾屋裡。
一路走，嚴瀾嘴快，憋不住話，“表妹，通報你個好訊息，我姐夫殿試進二甲，賜賜武進士出身。”
嚴漪嗔怪妹妹，“他還不是你姐夫，一口一個姐夫地叫著，不怕人笑話。”
嚴瀾笑著說；“現在不是，以後就是了，我姐婚期定了，今年十月成親。”
魏昭鄭重其事地拱手，“恭喜，表姐心想事成。”
“我姐夫進京參加會試前來我們家跟我姐告別。”嚴瀾壓低嗓音，粗聲粗氣地說：“漪兒，等我功成名就，就來府上提親。”
嚴漪快走幾步，佯作生氣，“不理你們倆了。”
魏昭只知道嚴漪喜歡一個叫程冉的男子，沒見過本人。
三人到嚴瀾屋裡，待了一會，上房一個丫鬟走來：“夫人問表姑奶奶去夫人屋裡吃晚飯，還是在二姑娘屋裡吃。”