雪山地宮，寒氣森森。
王蛇步步走下祭壇，悄悄在心裡吐槽自家老闆：您就不能商量好了再叫人麼？這來來回回的折騰，有錢就了不起？
然而這些話只能藏在心中——誰讓如今這世道，有錢就真得了不起。
殘破的祭壇之上，朝兮沉著臉色，一一去點燃四角上的青銅燈奴。
地宮相對封閉，燈盞裡用的燈油是深海鯨魚的膏脂製成，因此能跨越千百年的光陰，點亮這方寸之間的光輝。
他用短刀戳弄著那些燈油，讓燈更明亮些。
他背對著陳皮，音色平淡而涼薄。
“小陳皮，你說長生就那麼好嗎？古往今來，秦皇漢武，都對長生孜孜以求……但他們是皇帝，富有四海，統御萬民，也就罷了。”
他忽然轉過頭去，似乎意有所指，繼續說：“可是你，我，我們都是普通人。哪怕是有錢有權，在現在這個年代，又能怎麼樣呢？”
怎麼樣？
確實不怎麼樣。
陳皮垂了垂眸。然而他知道自己真正追求的是什麼，併為之蹉跎半生，已容不得回頭。
“謝朝兮，有一點你說錯了。”
陳皮的聲音格外沙啞，似乎不僅僅是年邁的緣故。
“我是普通人……而你不是。”
而今才道當時錯。錯就錯在，我會老，你不會。
朝兮眸光微動，深邃的眼底有燭火一晃。
他輕輕嘆息，隨後一笑著換了話鋒：“小陳皮，我是不是從來沒有跟你說過……我的來處？”
陳皮只是抬眼瞧著他，沒有說話。
而他兀自說了下去。
“我曾經，跟張起靈一樣，也姓張。”
“我叫張驚浪。我大哥說，是因為我娘懷著我的時候，我爹剛好受家族指派出海去倒鬥，從驚濤駭浪裡撿回來一條命。就在我爹回來的那天，我娘生了我，於是給我取了這個名字，希望我以後能遇難成祥。”
“我有一個大哥，有一個三弟……張起靈就是我三弟的兒子。”
“像你說的，我或許不算普通人。我們那個破家族，每個族人的壽命都很長，隨隨便便活個一百多歲，在我們那兒都算夭折了。”
朝兮說完這話自己都忍不住笑了，陳皮也隨之一笑，只是沒聽明白他這話語零零散散的，究竟想說些什麼。
不過，謝朝兮第一次願意同自己說起“家事”，有些推心置腹的意思，陳皮總歸是欣慰的。
朝兮大抵是看出了他的心思，眨了眨眼，道：“我不是要跟你炫耀什麼。我是想告訴你，即便我的族人都能長壽，個個技藝高超，像一個小部落一樣，在無人知曉的地方延續了數千年，甚至至今都有許多族人活躍在國內國外，有著舉足輕重的地位……”
“但沒有任何一個人，真得能夠長生。”
陳皮瞳孔微張，繼而喃喃自語：“長生不易得，我自然是知道的。”
“可你不知道……長生能把追求它的人變成瘋子！”
朝兮忽然變得有些激動，臉容卻變得更加冰冷而陰沉，寒聲道：“於你而言，我不算普通人。可在我的家族，我或許是唯一的‘普通人’！就是那些為了追尋長生而變得沒有人性的瘋子，害死了我大哥，逼死了我三弟。而我唯一的血親，我甚至不知道什麼時候能聽他叫我一聲……”
朝兮哽咽了一下，極速地抽了一口冷氣，話語未盡，心口卻被苦澀與酸脹填滿，眼角乾澀得擠不出一滴眼淚。
他單膝蹲在陳皮面前，扶住陳皮衰弱的肩膀，嘆息道：“即便如此，你仍然想要去裡面看看，是麼？”
陳皮平靜地凝望著他，旋即唇角勾起一個清苦的弧度。
“