離開解家，朝兮沒敢耽擱，直奔碼頭。
陳皮曾在那裡給他留了一個避風港，不過也是很久以前的事了，不知道現在還能不能派上用場。
長沙臨近湘江，沿著江水兩岸有很多黑碼頭、野渡口，朝兮計算著路線，最好的結果是逆流而上，走水路回到廣西。
但張啟山能給他發電報，就意味著他在廣西的住處已經暴露，沿途只怕不會太平，他不能賭這個可能性。
為今之計，是先平安離開長沙，走陸路去巴乃，聯絡聯絡張海客，走一走海外的門路。
因為是漫長雨季後難得的好天氣，路上行人不在少數，買賣生意也很興旺。朝兮穿梭在人群之中，頗有一些藏木於林的意思。
將要到碼頭附近時，朝兮尋了個茶鋪歇腳，順便探聽附近的情況。
隔壁桌有兩個船伕，一邊喝茶，一邊相互抱怨，說是天氣這麼好，江面上船隻多如泥沙，船頭船尾擠在一起。偏偏當官的事多，逮到人就問上半天，也不管別人是不是忙著出工去。
朝兮極目而望，的確可見到不少官兵在關卡處守衛著，盤查過往行人。
他戴上從解九處借來的平光眼鏡，把圍巾裹得更嚴實些，方才起身，向東南方向走去。
這張臉，的確不好藏。
朝兮忍不住嘆氣。
陳皮留下的後路還要再走上四五里地，一個隱蔽的江水衝擊出來的淺灘，附近沒有什麼人煙，只有一片小小的船塢，停靠著三四艘烏篷船。
船塢裡只有兩個夥計，看著自是眼生的，但這回應該不是官兵假扮了。
朝兮走過去亮了一枚鐵彈子，那也是陳皮的信物。
夥計們見了鐵彈子，都謹慎地站直了身子，問：“江面沒風浪，您要遊船？”
“想遊船，怕有爭強好勝的追上來挑事兒。”
“不妨事，搖船的好把式。”
朝兮與夥計對上了暗語，略略安心。
其中一個夥計滿臉堆笑地湊了過來，說：“您是謝老闆吧？我們兄弟兩個在這兒四五年了，沒想到還真得能等到您。”
朝兮挑了挑眉，隨口問：“你們四阿公呢？”
兩個夥計對視一眼，嘆一口氣，說：“不瞞謝老闆，四阿公前些日子往廣西去了。他老人家前腳剛走，長沙城裡就變了天，留下來的幾個老夥計都遭了難，就我們兄弟守著這兒，和地下的事兒沒什麼相干，才保全下來。”
一時唏噓不已。
聽聞陳皮不在長沙，朝兮慶幸之餘，亦覺可笑：他被一封假電報騙來這裡，空跑一趟不說，倒要連累得自己生死一線，真真無處說理去。
他暗暗發誓，下回就算聽見陳皮死在哪裡，他都不會去弔喪的，免得賠了夫人又折兵。
閒事不提。朝兮吩咐夥計：“有官兵抓我，我必須立刻離開長沙。你們去準備開船。”
夥計們見他神色緊張，知曉輕重，連忙下去準備起錨。
朝兮獨自跨過岸邊的浮排，一腳踏上船頭。
正當此時，一連串的槍聲響起，密集的子彈掃射著近在咫尺的船艙船體，碎木殘片如雨滴飛濺。
朝兮飛速躲回了船塢裡，兩個夥計也立刻拔槍反擊。
但船塢四周約幾十米外的蘆葦蕩裡，忽然冒出了無數手持步槍的官兵，在絕對的火力壓制下，他們手上的東西不過是玩具而已。
兩個夥計很快上了西天。
看來這一次，官兵是準備用血淋淋的人命來威懾他了。
朝兮不禁自嘲一笑，想起當年與張啟山初見，曾戲言過的機槍掃射，如今全數補齊。
不必浪費時間探討張啟山是怎麼找來了這個地方，他知道，今日凶多吉少。