祈水城落在嵐州西南一角，疊在群山之中。
方炎三人跋山涉水，路過此地，老道兒提議在這裡留宿幾日歇腳。三人合計一番，從北面城門步入。
小姑娘尋到一家客棧，於是老道兒咳嗽一聲上前叩門，片刻後大門吱嘎開啟，探出一位五六十歲的中年漢子。徐悲天和顏悅色朝中年男子攀談一番，最後請求住宿幾日。
店家也算和氣，三個人要了兩間屋，老道兒跟方炎一間，徐憫劍自己一間屋，乾乾淨淨，住了下來。
不過當時這位中年店家打量了一番徐悲天和徐憫劍的道士打扮，沒來由嘆了口氣，神色竟有些同情之色，讓三人摸不著頭腦。
清晨時分，少年便被老道兒的鼾聲如雷吵醒，於是散去沉睡也提著的一口氣血，推開屋門，卻發現道袍小姑娘同樣出了門，見到少年後拿手指指了指屋中老道兒，又捂了捂耳朵，兩人相視無奈一笑。
待得老道兒悠悠轉醒，三人尋了個早點鋪子，要了點吃食，坐在那裡。
老道兒腰間依舊彆著那把掃帚，揹著桃木符劍，優哉遊哉，方炎徐憫劍都不說話，悶著頭小口吃著麵食。
祈水城由於地勢緣故，外來的江湖俠客自然不少，這些早點鋪子很快擠滿了人，各地豪傑匯聚，講著各自遇到江湖詭事。
“聽說了嗎，花骨宗不知為何封山了，據說當日有氣衝雲霄的神仙景象，如今青山上少了一大練氣宗門。”一人一條腿站在木頭板凳上，神采奕奕，彷彿親眼所見一般。
“這算啥，我當時就在附近，親眼瞧見的，天邊跟火燒雲似得紅了一大片，還有兇獸的嘶吼聲震耳欲聾，最後甚至天地顫抖嘞。”另一人表示不屑。
“這些山上神仙不好好修道，在這裡神仙打架，我們這些山下的粗人看著倒是過癮，但要真的捱了自己身上，那滋味恐怕嘗不夠啊，”有人暗中咂舌。
“俺聽說西域那邊的九元寺低頭了，咱們南疆的青禪寺派出了一位聖僧西行講禪，一人說的對方啞口無言，壯了我南疆威名。”一位夾雜著偏遠地方口音的壯漢隨口說道。
“佛家僧人，儒家聖人，道家仙人，山頂如此精彩，我等一介山下武夫，到底還是太過渺小了。”一位持劍男子唉聲感嘆。
小小的早點鋪子裡，也有著別樣的江湖。
少年小口喝著粥，看似面無表情，端著碗的右手，寬大衣袖下卻是青筋畢露。
山下人口中的閒言碎語，在他聽起來，卻雷聲如鳴。
畢竟少年在那山上待過兩年。
一路下來，哪怕方炎早已知道花骨宗大封山門，聽到這話時仍舊心頭一緊。
少年心事重重，感覺花飛央封閉山門，與自己遇到的那位血骨老祖有著莫大聯絡。
可想到花骨宗，少年又不禁想起那位腳踝佩環的姑娘，笑聲清脆，叮叮噹噹，心情才好上一些。
三人吃飽喝足，便起身離開早點鋪子，在城內閒逛。
繞過一條條街道，從北面逛到南面，路人卻是稀少了很多，三人停下腳步，共同看向巍峨建築。
面前本該受人祭拜，供奉香火的祈水城城隍廟未免也太過破敗一些，蛛網懸掛，凌亂不堪，無人問津。
簡直跟先前小城裡的破舊道觀如出一轍。
而在緊靠城隍廟的小巷街道上，哀嚎連連，許多人衣衫襤褸，坐在草蓆之上，朝著來往路人跪地磕頭，乞討錢財，情形悽慘。
跟北面的江湖也差距很大。
“廟內無人敬，城中人惶惶啊。”老道兒摸著花白鬍子說道。
道袍小姑娘滿面憂容，方炎咬住嘴唇，落花城中也不乏乞討之人，但也數量不似這麼多。
更不用提花骨宗，練氣士即使下場再不