「奴婢等，盡皆聽從娘娘吩咐！願為娘娘效力！」
「派人去向沈婕妤問清楚她聯絡王女匠的來龍去脈，再排查長信宮一切可疑之人——搶在旁人拿出證據、給我定罪之前，咱們至少要翻回一局來！」
……
「如今有人盯著，既然不能聯絡，便只好看我與玉河的默契如何了。」越荷嘆道。
……
理昭儀病倒，是在窺星閣事發後的第三日。
不到晚間，訊息已傳遍了全宮。
有人以為她是裝病推卸，也有人以為她出自李貴妃授意。上門探望、言語試探，層出不窮……好在江承光來看望時，恰好撞上。
皇帝當下便發了一場脾氣，說：「昭儀病著，你們還要攪擾！不見三皇子哭了麼！」
這才將人都趕走。
越荷連日設法食些筍，身上紅疹便消了又生、生了又消，整個人也常常藉故昏睡。
這回，江承光倒肯聽人勸，也不再往裡間來了。只是他在屏風外面踱步，不住嘆氣，似胸中頗有抑鬱難言之事，又似懷些糾結期望。但最後，他也只是隔著屏風道：
「阿越，你庭前的牡丹開了許多。雍容錦簇，煞是好看。」
那聲音模糊，帶著疲憊反覆：「等你痊癒，朕與你同賞。」
越荷這一病，的確錯過了牡丹盛放。
她咳嗽兩聲，虛弱無力道：「多謝聖上掛懷，臣妾身子不礙的。只是耽誤了宮裡的大事。如今，有沒有新的裁斷？」
新的裁斷自然是難有的。可也快了。
越荷雖借病拖了幾個日子，也刻意延緩了內監們追查的進度。
然而，更多的線索還是在不斷地浮出水面——
據說，王女匠處搜檢出來的金線，經追查對比，極似寧妃處失竊的那根。
據說，那把細小的銼刀，同樣來自於掌營造百役的尚工局。可是所謂「六尚」，除尚食局之外，其餘五者的位置，並不在內宮之中。
銼刀若出自尚工局，能入內宮，必是使了手段瞞天過海。
而事發前幾日的值班侍衛、出門人等，亦在一一排查之中……
如此種種，未出意料，並不需多提。可是到了越荷病倒的第五日，也即事發後的第七天，有個她竭力壓了許久的訊息，終是傳了出去：
王女匠懸樑自盡，本就疑點重重。她的家世背景，這幾日也被查了個透徹。
家人安好在京城，並無矛盾。王女匠本人言辭靈巧，在宮中有不少如紅妹一般的朋友，但也沒有特別要好、形影不離的……財帛也許可以誘人犯事，但如何使人甘心赴死？
且這一死，家人朋友連累乾淨，那財帛要來也是無用。
故而，早便有人猜測：王女匠實則是被人殺死，詐稱自盡的。
如這般事，有經驗的內監其實第一日便能瞧出來，結果也確實如此。王女匠雖稱自盡，實則被人勒死——但越荷以「勿要打草驚蛇」為名，讓他們將訊息壓住了，仍然滿宮裡查。
因為勒死王女匠的人還沒有找到，事情本身也是有疑點的。
光天化日，窺星閣中，能對王女匠動手的，必然是永信宮人。但是又無法將她們一一拿來拷問，因洛昭儀和金貴姬都要臉面。而王女匠其人，也頗可疑。
哪怕她不知事後會有人來殺自己，本以為能活……
可是事情既然發生在在金羽宮中，一想便知是出了內鬼。而窺星閣近日只有她一個外人常駐。又是手藝高超的女匠，又是負責弄那番植的。
她憑什麼以為自己能從中脫身？
既然知道不能脫身，還去做此事，那必然不是普通的財帛能惑得了的了。甚至，越荷相信她是有親朋好