「我在宮裡許多年，一點淺見，你聽聽也罷。如今，你根基尚淺。霍婕妤雖對手下人不差，然而，你既立誓要繼承我的位置，來日必然是要往一宮主位上爭取的。」
「以霍嫵的心胸，容不得你到這個地步。李貴妃又年輕愛吃醋，看她身邊圍繞的都是些失寵善媚的嬪妃便知。你要得寵，她必然是生氣的。剩下的『山頭』裡，洛婕妤心思深，這人我都不大看得透。其餘的……反而蘇貴妃處，是你現今最合適的託庇之所。」
越荷面色一僵。蘇合真？儘管才立誓要放下過去，但想到要去最大的仇人，也是最不知如何面對之人手下過活，她仍有些不能呼吸。
傅卿玉見她神色，卻只笑了笑，不以為意，繼續往下說道：
「蘇貴妃體弱多病，為人又與世無爭。且她與我，是素來有些不和的，剛好避嫌。」
卿玉撫了撫翡翠滴珠的耳墜子，發覺越荷露出些詫異神色。
「聖上向來敬重於她。你與她一位閨中舊友，性情舉止有些彷彿，她於那人有愧，應當會願意庇護著你。而聖上又尊崇蘇氏，有她開口，你自能從霍婕妤處遷出，順順噹噹入住未央宮。並且——蘇貴妃一貫體弱。」
她意味深長。
——情深之人，向來不壽。
越荷並未領會到傅卿玉真正的話中含義。她只是在思忖著，此前從未聽聞傅卿玉與蘇合真不和——試問宮中有誰會與避世的慧婕妤不和？又有誰會與溫婉善良的容妃不和？且二人素少交集的。至於傅卿玉方才提到的，蘇合真體弱……越荷的瞳孔驟然放大。
傅卿玉的意思，是叫她現今暫託於蘇合真，受她庇佑。而來日蘇合真病重逝去，再無束縛，自然又可圖謀高位，一箭雙鵰。且，體弱如蘇合真，已許久不能侍寢，偏皇帝時常去她宮中看望。此中亦頗有可以謀劃之處……越荷心下忽生一種怖驚憂傷。
乍然聽旁人輕描淡寫地說起她的體弱，才意識到她的病情究竟到了何等地步。這樣又算什麼呢？蘇合真遭到了報應？可這所謂報應何等輕忽可笑，與她死前的痛苦決絕相比，簡直不值一提。然而，如今她的復仇物件卻纏綿病榻，她的痛苦竟不知向誰傾灑——
心裡茫茫然，空落落的。越荷低聲道：「多謝娘娘美意。」卻不再多言。
傅卿玉微微搖頭，已然明白了她的回絕之意：「隨你，志氣高些自立也沒什麼不好。」後半句卻是誤會了。
越荷亦無心解釋，只道：「阿椒想來等急了。」
傅卿玉恬淡一笑。
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離開臨華殿的時候，庭前萱草隨風搖曳。越荷亦是心頭微松，彷彿壓了許久的大石被移開，說不出的暢快。她感到自己離開了傅卿玉聰慧含愁的那雙眼睛，卻莫名有些悽然。
好在楚懷蘭天性愛鬧，在旁邊說笑打趣，越荷心中陰霾也漸散去。她既承了卿玉的情，自當有所回報，為她看顧楚懷蘭一二。故也應答相和，有說有笑，原本的疏遠之念徹底放下。而因別居有些生疏的二人，也是再度親密了起來。
之後便又在楚懷蘭的東明閣坐了片刻，越荷忖度對方今夜仍有接駕可能，自己多留實屬不便，早早地辭行。誰知阿椒許是無聊瘋了，硬要相送，竟伴她到了長秋宮地界。
長秋宮無主位，有沈貴姬、寧嬪、穆長史居住。三人阿椒都拜訪過，雖不大談得來，到底可以說說話。其中又因寧嬪氣度最好，為人親切大方，最得阿椒喜愛。
當下阿椒興致又起，欲引越荷一併順道訪一訪鍾薇。越荷見她想起一出是一出，不免好笑，又急推辭。正推辭間，忽聞一片行禮之聲。
「參見汪婉儀。」
越荷急拉了楚懷蘭，隨眾人下拜。卻聽一個有些尖利的女聲響了起來：