「否則，你以為這樣下去能夠有多久？你——你是聰明之人，必定懂我意思。」
她道：「這是你自己的選擇，現在後退一步還來得及。可是將來，一旦你真正選擇了接替我的位置，便不容你回頭！越荷，你可知為何我這麼多年，離一宮主位只差一線卻屢屢未封？」
「因為我曉得自己命短，又精力衰微，無力捲入更多。聖上有意平衡後宮，我不肯擔這個責，如何能奢望主位？可是你不一樣啊，越嬪。你年輕漂亮，聖上現下又還喜歡你，你明明可以做得比我更好——登上貴嬪位甚至妃位，但你也必須投身——」
她薄而優美的紅唇忽而一抿，吐出兩個冷冰冰的字眼：「鬥爭。」
越荷心下忽生寒意。
卿玉厲聲道：
「我不管你心中作何想法，你是輕蔑自己的身份也罷，驕傲自己的身份也罷。自此，只要你踏上這條路，你就和那些人——遺民罷，你們都用這個稱呼——你就和他們休慼相關。他們是你的後盾，你披荊斬棘、砥礪前行，也會為他們開闊天地。別以為後宮一畝三分地就是全部了，對別人也許是，對我們這種人，絕對不會是！」
「昔日，他們的子弟出仕的時候，因身份被人刁難，可以說，我是慧婕妤的子侄。聖上都願意封慧婕妤，你們又憑什麼饒舌？來日，他們要說，我是越嬪、越貴嬪、甚至是越妃的子侄——你的存在可能不是為了他們，但已經和他們所有人緊密相連。我今天的話，你全部記住，日後也不可忘記。越荷！假如你現在後悔，還來得及。」
她在皇帝面前仍有體面，想必現在開始教導楚懷蘭，也可出些成效。而比起如今這般心氣皆無的越荷，粗莽卻自有闖勁的楚懷蘭，或許是更明智的選擇。
她垂下頭，凝視著那衣衫簡素的女子，目光沉凝如霜。越荷，你又會做出怎樣的選擇呢？
而此時的越荷亦是心中有嘆：傅卿玉能在後宮立足多年，縱然謙稱一聲「避世」，也是極有水準的——她的確一語道出了關鍵。就連她自己，都不曾注意到的關鍵之處。
是啊，她回到了後宮，曾經害死她的地方。她似乎是為了公道而來，為了自己心中的善惡，除去自己之外沒人會在意的往事。又似乎……那只是漸漸地變成了一種習慣？
儘管她厭倦著她所承受的一切，可是在那道聖旨來到江南的時候，亦是她自己做出了選擇。她是真的恨極了蘇合真麼？抑或只是失去了在另一個地方開始新生的勇氣，又急於找回自己失卻的人生，這才匆忙地回來。她的心裡，其實從未準備好浴血廝殺。
假如不是傅卿玉點醒，她不知道自己還會繼續這樣的狀態多長時間。
還能夠這樣下去嗎？宮牆深深，是能夠容下閒愁思緒、掉以輕心的地方嗎？當她以越荷的身份回來之初，難道不該早已下了決定？生，或者死。
——這個問題容不得絲毫的逃避！
第21章 情深不壽 不過幾個逆陳的罪女，也敢在……
慧婕妤，實在當得一個「慧」字。
或許，正是這種過於鋒利的聰慧傷害了她的身體，才使她多年來纏綿病榻，直至如今無可奈何，託付來日。
越荷心想，難道她還要消極地躲避下去麼？還要對往事傷感追懷不知所措，把自己送回來讓別人再害死一次，讓死去的孩子不能閉眼麼？
不，她絕不肯如此的。
從今日起，暫且放下屬於李月河的牽絆，將那些過往牢牢塵封在心底，扮演好「越荷」的角色。就像不要為了關心玉河而得罪霍嫵，不要為了試探蘇合真刻意刺激，不要去揣度皇帝對曾經的李月河有幾分真心——這些都是無關緊要之事。
不要……再把自己當成李月河。
你是越荷。