喟嘆著：“萬歲爺到底沒有撂下我，我還有指望。”語畢又問她，“那萬歲爺說了嗎，什麼時候來瞧我？”
又是個不好回答的問題，她倒是追問了，可惜皇帝沒有給答覆。
斟酌再三，她又編了段話寬解金娘娘，“玉露的事兒剛出不多久，萬歲爺要是這時候來瞧娘娘，讓宮裡其他娘娘們看了，豈不認為萬歲爺偏袒娘娘，愈發要眼紅娘娘嗎。老話兒說了，木秀於林，風必摧之，萬歲爺不忍把娘娘頂在風頭上。若是這時著力抬舉娘娘，那就不是真寵愛，是捧殺了。娘娘細想，是不是這個理兒？”
道理怎麼能不明白呢，金娘娘雖感念皇帝的體恤，但也頗不把後宮其他嬪妃放在眼裡。口中還在嘟囔著：“就讓她們眼紅嫉妒，又怎麼樣，我才不怕！”
在金娘娘看來，自己的父親是當朝的首輔，那些人縱是不服氣，也只能老老實實憋著。
總之這一趟又是無功而返，讓人覺得沮喪。金娘娘意興闌珊回到內寢，讓人溫了壺酒來，獨自一個人喝了兩杯，就上床歪著去了。
主子睡下了，沒有什麼要緊事要忙，如約回到偏殿裡，把裙門餘下的一小截膝襴繡完了。
剪子剪斷了金絲線，剛要放下，見鄭寶從門上進來，一見她就苦笑，“姑娘，再見著你可真好，讓我知道自己還在陽世，還沒死。早前我一直盼著能進司禮監，這回我真進去了，才知道那地方恁地嚇人，著實不好玩兒。”
如約很同情他，“無妄之災，躲過去了，將來添福添壽元。”
鄭寶嘆著氣說：“借您吉言，我就盼著往後過好日子了。不過姑娘倒是出息了，如今在娘娘跟前很得臉。合該是這樣，把那個喪良心的繪雲拱下臺，大家就算報了仇了。”邊說邊回頭望了眼，見四下無人才又道，“她還留在永壽宮，娘娘抹不開面子，怕將來還要起復她。姑娘留點神，別讓她算計了。這些老姑姑，心腸歹毒著呢，什麼事兒都幹得出來。”
如約應了，又說了兩句順水人情的話，讓他好生將養著。自己起身，上外間把襦裙熨燙了一遍，才抱進偏殿，仔細架了起來。
金娘娘吃了酒，睡得很沉，衣裳是試不成了。午後有了一段悠閒時光，如約在後廊上坐下，一面剝杏仁，一面看著滿院春色發呆。心裡記掛著快要清明瞭，前幾年流落在南方，還能祭奠一下親人。後來應了選，不管是在內官監還是在宮裡，宮人插香、燒包袱都是犯忌諱的，這件事也只能暗自念一念，不能過多惦記。
不過金娘娘這一覺睡了好久，晚上連膳都沒傳，悶著頭睡到第二天五更。五更睡醒起身，推開窗看，才知道外面下了一夜雨，屋簷上滴滴答答落雨成串，把窗前的海棠樹澆得水光粼粼。
清明時節雨紛紛麼，天氣就是這樣。雨連著下了三天，等到第四天的時候，盼來一個好訊息。御前的掌事太監康爾壽親自來傳話，說萬歲爺顧念娘娘，看上巳節快到了，解了娘娘的禁足令，好讓娘娘陪太后上西苑散散。
金娘娘喜出望外，一面謝恩，一面又犯了矯情的老毛病，“萬歲爺這會子倒想起我來了。”
康爾壽笑道：“瞧娘娘這話說的，萬歲爺幾時不想著娘娘來著？往年上巳節，娘娘都在太后跟前侍奉，今年您要是不在，太后問起來，不好回話嘛。”
金娘娘便不再抱怨了，讓人賞了康爾壽銀錠，待人一走就歡天喜地來牽如約的手，“萬歲爺還是看重我的。”
繪雲很懂得審時度勢，趁著金娘娘高興之際上來求情討饒，聲淚俱下地說自己錯了，求娘娘寬宥，還讓她近身伺候。
金娘娘心情不錯，也不耐煩被她破壞好興致，到底還是鬆了口，“算了，後兒上西苑，容你跟著吧。”
繪雲千恩萬謝，重新插上了令箭。直起身的時候看如約，眼神裡透