著恨。
如約沒理會她，盤算著上巳節那天遊西苑，皇帝應當也會出現。一門心思衝著殺人，極容易露馬腳，碰見的機會多了，總有天時地利的時候。她只要能隨金娘娘去西苑，一切便有指望，所以愈發要說洗清話，“玉露那件事就算過去了，皇上既解了娘娘禁足，往後也會接著來永壽宮的。隔上一段時候恢復了娘娘的位份，娘娘照舊還是後宮第一人。”
這話說得金娘娘高興，又扭著身子去試行頭。上巳節要穿新衣、以蘭湯沐浴、上河畔祓禊，總之必須好好準備一番。她每年都是最出風頭的人，今年也不能落了下乘。
如約和梳頭宮女一起，伺候她穿上襦裙，梳好了髮髻。金娘娘站在鏡子前賞看，蓮白的上襦配竊藍的馬面裙，領上壓瓔珞項圈，端莊裡透出少女的靈動窈窕，彷彿又看見了五年前的自己。當下十分滿意，只等上巳節一到，就要當著眾人體面登場。
轉過天來，到了正日子，一早各宮的步輦就在順貞門上候著了。往年遊西苑，去的最多的是趯臺坡、蕉園，那裡水面寬闊，適宜遊船，上巳節幾乎是在池子上過完的。但今年改變了章程，宴席設在了瓊華島上。順貞門離瓊華島最近，又毗鄰著景山，中途還能上壽皇殿祭拜，去瞧瞧因陵地沒有修建妥當，至今不曾下葬的先帝爺。
太后原本是不想出門的，正是因著能去看先帝，才勉強答應遊西苑。出了宮，直奔景山，進了壽皇殿痛痛快快哭一場，哭得眼睛像桃兒一樣。皇帝和幾位嬪妃勸解再三，才從蒲團上起來，人自然是懨懨地，由幾個嬤嬤攙扶著，跌跌撞撞坐進了步輦裡。
如約一直在旁看著，太后和皇帝確實不對付，先帝靈前的一通唸白，恨不能細數皇帝的罪狀。但礙於人多，面上總得過得去，光是粉飾太平，已經花了太后好大的力氣。
一行人由錦衣衛護送著，浩浩蕩蕩進了西苑。後宮嬪妃基本沒有出宮的機會，因此一路很熱鬧，步輦上的簾子掀起來，隔了幾丈遠，彼此也能愉快地交談。
所有後宮的主兒們都有來有往，唯獨金娘娘單著，由此可見她平時人緣確實不太好。但她並不在意，多早晚看見鸞鳥扎堆來著？只有上不得檯面的破落戶，才狼一群狗一夥呢！
出陟山門，經過一條長長的水上廊道，終於到了島上。眾人下輦後四處張望，這裡的景緻很好，因皇帝要遊幸，早就有人仔細打點過了。
過節麼，遊玩是其次，要緊是應景兒，做過節該做的事。譬如拿柳條蘸水點頭祈福，再譬如水邊沐浴驅除邪祟，這些都是不能丟的老例兒。太后和皇帝端著架子，不過做做樣子，嬪妃們卻很虔誠，很當一回事。因為春水擦身不單驅邪，還有感孕得子的說法。
花紅柳綠的美人們，一起聚集在池畔，場面很是壯觀。
金娘娘捲起袖子撈水，不敢往臉上招呼，怕弄花了妝面，只管往脖子上拍打。
可左右的人都只是拿手劃拉，看樣子還有些畏縮。
金娘娘大惑不解的時候，有人忽然說了句敗興的話：“倒春寒那會兒，寧王不是淹死了嗎。不知在哪裡落的水，沒準兒正是這裡吶！”