，站定在了地上。這時他才看清自己正立在廚房之中，房中一邊立著一個瘦弱的中年男人，雖已五年過去，但那副陰險猥瑣的相貌未有分毫改變，正是當年龍門客棧的掌櫃。另一邊則立著一個高大健壯、氣勢如山的婦人，直比紀若塵還高出了半個頭去。她只這麼一站，周圍十丈之內任何事物都矮了三分。
廚房一角則縮著那跑堂打雜的瘦弱少年。
紀若塵乍見掌櫃夫婦，又驚又喜，直疑似自己已非在人世，顫聲道：“掌櫃的，夫人，你們沒死？我……我是……”
一時間他還真不知該如何稱呼自己，當年龍門客棧只他一個夥計，掌櫃夫婦不管吩咐什麼事，都是他的活。若有稱呼，也就是小雜種三字而已。
掌櫃夫人盯著紀若塵看了半天，方道：“原來是你這小雜種啊！怎麼，你就這麼盼著老孃歸天？”
紀若塵連忙搖頭，迭聲道：“不！不！不！夫人當然是長命萬年！我……我……”
紀若塵本以為掌櫃夫婦已死，沒想到竟然在這悅來客棧重逢，回想起幼時的養育之恩，他一時心中激盪，眼圈已有些發紅，不知該說什麼好。
那掌櫃的也認出了紀若塵，於是用力一拍紀若塵的肩，險些將他拍了個跟頭，一邊道：“原來是你小子！五年沒見，已經長得這麼高大了，裡裡外外都是一股肥羊的味道，倒險些認不出你來！若不是你醒得早，剛剛可就把你下鍋了！”
紀若塵向旁一看，果然好大一口鐵鍋架在灶上，灶中火光熊熊，鍋內熱氣騰騰，水燒得正沸。熱氣中飄著一種淡淡的異樣香氣，紀若塵跟紫雲真人學過多年丹鼎，一聞就知是幻星草的香氣。這種藥草並不稀奇，摻在熱水中能使人昏昏欲睡，水越滾，藥力就越是厲害。倘若剛剛紀若塵被扔入那鍋中，定已在昏沉之中被煮得熟了。
紀若塵暗叫僥倖，心中又惦記起青衣和殷殷，忙問道：“掌櫃的，您這些年生意怎樣？剛剛隨我進店的那兩女孩子呢？”
一聽到紀若塵問他生意，掌櫃的當下笑得黑麵開花，一雙小眼更是眯成兩條細縫，連聲道：“和你同來的那兩個小姑娘被幾個很是厲害的傢伙搶走了，那些人看起來和那穿青衣的小姑娘是一夥的，你不用擔心了。至於其它的肥羊，早收拾整理得乾乾淨淨了。這些年店裡的生意可是好得不能再好！來來來，我帶你四處看看去！”
他也不由紀若塵分說，一把拉著他出了廚房，指著後院一塊綠油油的菜地笑道：“中原非比塞外，這裡的人嘴刁，可不能再賣人肉包子了。自打搬到這裡以後，所有肥羊都是蒸熟煮爛，埋在後院作肥料。你看我這一塊菜地，長得多好！”
果然是一塊好菜地！
每一株青菜皆長得高大粗壯，似乎在比著往上長。每一片葉子都綠得發亮，隱隱滲出絲絲油意。只是看著如此好菜，紀若塵頭皮不禁有些發麻。
掌櫃的又將紀若塵拉到前院，神神秘秘地從懷中掏出一本舊書，遞到紀若塵面前，低聲說道：“我近來剛得了一件寶貝，你看！”
紀若塵拿過來一看，原是一本《紫微風水命相》。這類相書在民間也是隨處可見，原是那些半吊子風水先生為糊弄愚民百姓，騙取幾個錢財而纂，又哪裡是什麼寶貝了？他翻開一看，果真如此，當中內容錯漏百出，通篇俱是誆人之語。
他正看得一臉愕然、目瞪口呆之際，掌櫃一把將書搶了回來，珍而重之地收入懷中，然後四下一指，傲然道：“你看我這間客棧，東井鎮青龍，西廂壓白虎，後院浮玄龜，前門雕朱雀，那是四靈俱全、水火不侵、天雨難晦、地裂猶堅啊！”
紀若塵定睛望去，其它三瑞沒有看見，倒的確是在一扇院門上看到一個雞不象雞、鴨不像鴨的東西，看來這就是掌櫃口中所言的朱雀了。看那刀工劈斬縱橫，多半是