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“哎，這鼻頭還是圓了一些，上回我教你這麼捏，照做了麼？”方姨媽一邊說一邊在她臉上比劃，“咱們家阿眉小時候我每日替她這麼捏，一日也不落，才生得如今這麼秀致的。”
接下去該輪到姜明淅了，二娘子沒有遠大的前程可指望，故而方姨媽一向不屑於在她身上花費什麼唾沫。鍾薈幸災樂禍地衝她眨眨眼，三娘子忿忿地在姊姊胳膊上掐了一下。
不過這回鍾薈卻是料錯了，方姨媽居然對著她紆尊降貴地擠出個算得上親切的笑容：“喲，二孃長這麼大了，嗯，同咱們家阿眉長得倒有七八分相似，只是這嘴比她大了一圈，莫笑莫笑，一笑更顯大，姨媽教你，這麼著。”方姨媽說著將嘴縮起來，她的嘴本來就生得小，如此一來就像嵌在酪碗裡的櫻桃，鍾薈眼看著就要繃不住了。
三娘子無奈地望了望天，上前替她解圍：“姨媽趕緊進屋裡去歇息吧，外頭太陽大。”
方姨媽叫她這麼一說突然想起自己在日頭底下站了這半晌，頓時一陣頭暈眼花，趕緊抓著三娘子的手往屋裡去了。
鍾薈這才後知後覺地納悶，這方姨媽平白無故地一反常態對她假以辭色，是怎麼回事？猛然想起這位姨媽膝下除了眉表姊以外還有個大她三年的表兄，去年似乎在與尹家三房的五娘子議親，難道是親事沒說成，退而求其次來打她的主意？鍾薈不寒而慄，她與這位便宜表兄素未謀面——方姨媽從小時候起便防賊似地防著他們姊妹幾個，可有這麼個阿孃，那表兄就算是天仙她也敬謝不敏。
鍾薈卻是自作多情了，方姨媽統共這麼個兒子，看得跟眼珠子一樣緊，打定了主意要娶個高門媳婦兒，在妯娌跟前揚眉吐氣一回，如何看得上屠戶姜家。
不過也不算全不中，方姨媽確實替她尋了個門當戶對的親事，乃是方家二房妯娌的侄兒，這位妯娌範氏原本也是官宦出身，只是她父親在楊家謀逆案中被掃了個邊兒，丟了官位，這幾年門戶越發破落了，這范家侄兒打小長在富貴鄉里，生得俊朗不凡，一身公子氣派，在方家家學裡附讀，時不時在花園庭院裡走動，一來二去不知怎的就看對了眼，東窗事發將方姨媽氣得險些昏厥過去，好在還沒來得及做出什麼糊塗事來，可阿眉卻是一不做二不休，乾脆要死要活地鬧著要嫁他，方姨媽只得將她鎖在院裡，命幾個婢子輪流不錯眼地盯著她。
方姨媽把主意打到姜家頭上，一來是絕了女兒的念頭，二來也是用一樁實惠的親事堵那豎子和妯娌的嘴，若是他們將這事說出去與外人知曉了，阿眉的閨譽就全完了。
方姨媽的小算盤打得啪啪響，卻沒料到姜二孃的行市竟然出奇得好，一場宴席從頭到尾，總有十來個夫人拉著她的手問東問西了，光是她認得的就有魏亭侯的夫人、金部尚書郎許季倫的夫人、黃門侍郎彭堅新過門的娘子，連城陽王的側妃都笑著與她說了好一會兒話，姨媽立時警覺起來，打定主意要先下手為強。
一時酒闌席散，曾氏安排婢子帶幾個神思倦怠的夫人去客房小憩，隨後將興味正濃的女眷們帶到園子東北角的映雪閣，裡頭已經備下茶果點心和各種遊戲之具，方姨媽尋了個機會將妹妹拉到屋外闌干旁，開門見山地道：“你們家那二孃還沒許人家吧？我給她尋摸了一門好親事。”接著挑挑揀揀地將那小郎君家裡的情形說了，自然隱去與阿眉那段私情不提。
曾氏很瞭解自己這位阿姊，她沒事才不會有這份保媒拉縴的閒心，其中定有什麼隱情，退一步來說，單從明面上看這樁婚事也不算多好，不過她並不道破，只道：“她的親事自有她阿婆作主，我說不上什麼話。”
“你如何這麼傻！”方姨媽恨鐵不成鋼地扯了扯她袖子，“父母之命，媒妁之言，幹那老嫗何事？你只需將妹婿說動了，何愁成不了事？”