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李夫人正是潛哥兒的親生母親，她早年嫁的那戶人家姓張，唯獨一個獨子張家二郎，瑞德十五年去了邊關再未回來。
李夫人孃家姓趙，父親是在城西開學堂的老秀才，家中七八個姊妹，無力照看這個嫁出去的姑奶奶和幼子，後來幾經輾轉，潛哥兒就叫明府抱走了。
潛哥兒如今的母親三夫人張氏也是匆匆從縣城趕來，這會見著李夫人簡直如見惡鬼，咬牙切齒道：“我們在縣裡的時候，你藉著李大人的勢，日日來騷擾也就罷了，還這樣喪了良心，在我婆母的壽辰上鬧！”
三舅母語罷又跪倒在老夫人膝前，眼淚婆娑道：“都是兒媳惹出來的禍事，累了老夫人的清靜了。三郎案上繁忙，只得把潛哥兒送回來叫你瞧瞧，誰知把這婦人也引來了。”
老夫人自然叫她起來，“這又如何怪你，旁人不講理，斷沒有叫苦主擔罪的道理。”
三舅母這才起身，連忙走到明月身邊，將面色蒼白的潛哥兒抱在懷裡，母子二人眼淚一下就掉下來了。
三舅母哄哄潛哥兒，打起精神對明月道：“舅母謝謝月娘了，今個真要有什麼好歹，舅母的心肝都要碎了。”
明月連忙擺手，退到一邊去了。知道這丫鬟是來搶孩子的以後，明月心中慶幸又後怕，還好抱住了，不然真是犯大錯了。李夫人若是搶走了孩子，只怕再也不會叫三舅母見上一面了。
原本屋裡幾個女郎都叫謝氏趕回院子裡了，但叫老夫人留了下來。
“都這樣大了，你還護著，日後去旁人家裡了，也能躲嗎？”
明月幾人就留下來了。
老夫人把堂裡的丫鬟都趕出去，只留幾個心腹。
明嬌經此變故，心裡跟揣了窩兔子似的，見那李夫人在堂裡不肯走，小聲道：“若是這樣捨不得，當初怎麼也不該把孩子送人啊。”
明月見了這樣的場景，難免想起自己的母親，心中黯然，“這感情最是不好說的……”
堂裡安靜一會，都是婦人小孩的哭泣聲，謝氏敲敲桌子，臉色難看極了。
“我們也一齊吃過幾個宴，往日裡有些點頭情誼，你今個這樣來打我們一家子的臉，還指使人上門搶孩子了，到底是為了什麼？你且說清楚。”
李夫人身份非同往日，她再嫁的人正是明大老爺的頂頭上司，明嬌又同李家的郎君有個走了一半的婚約，謝氏實在是不好說重話。
無論如何也不能隨意將她驅趕，謝氏心裡卻窩火，並不給她好臉看。
李夫人穿一紫色赤金牡丹雲錦大袖衣，下身一條暗色百褶裙已經散亂了，她二十大幾，還是花一樣的年紀，一來便哭得滿臉淚痕，“明夫人！我求你給我一條活路！我就潛哥兒這麼一個兒子，當年若不是活不下去了，怎會捨得將他送人，自他走了，我這心裡……跟油鍋裡煎炸一般，只恨不得跟著他去了……你就把潛哥兒還給我吧！”
三舅母原本平息的眼淚一下就湧出來了，她站在老夫人身旁，把潛哥兒緊緊地抱在懷裡，哽咽道：“還給你……說得多麼輕巧！他小小得像貓一樣地到我懷裡！起初幾日，喝奶的力氣都沒有！我，我生怕他就這樣去了……幾夜不合眼……我夜裡哄他睡覺，去哪都帶著他……他生病了，小小的人，面色煞白躺在榻上，小小一個鼓包，我的心都碎了，我只恨不得病在我身上！我把他從我小臂一長，養到這樣大，每一口米粒都是我喂的！”
三舅母說著泣不成聲，後邊幾個小娘子也都紅了眼。三房子嗣艱難，熬了十年才下決心去族裡抱養一個。原本同潛哥兒邊也打不著的，是李夫人自個託人送來的，三房感念恩情，送衣又送糧。
三舅母見這小孩瘦弱，父親辭世，母親不要他了，心中酸澀，抱在懷裡就沒放