不過事實證明，楊氏的遭遇，比她想象的還要過份。
楊氏接著楊曾太夫人的話茬，木著一張臉，接著說道：“我在楚家，自問恪守婦道，又生了兩個女兒，並沒有對不起楚家的地方。可是楚士彠的嫡長子……卻一直對我糾纏不清！”
杜恆霜聽得一驚，手裡的茶碗蓋咣噹一聲落了下來，在茶碗上砸得一聲脆響。
蕭士及看了她一眼，往她身邊坐近了些，伸出一隻手臂，輕輕在她背後拍了拍，安撫她驚惶的心情。
“你說你夫君前頭夫人的兒子，對你……糾纏不清？”杜恆霜定了定神，還是問了一句。因為此事事關重大，她不得不弄清楚。
楊氏點點頭，從牙齒縫裡擠出一句話：“若不是他不顧廉恥，拉著老二一起糾纏我，怎麼會被士彠撞見？！又怎麼會讓他氣得七竅生煙？最後被他的兩個兒子失手給打死！”
“什麼？！”杜恆霜和蕭士及一起驚叫，兩人同時站了起來。
“你說什麼？”蕭士及又著急地問了一句，心裡也砰砰跳起來。他無比地激動，因為若是此事屬實，永徽帝就有了一個上好的藉口，將檢校揚州刺史一職的任免權收回來！
只要在八大刺史中開啟一個缺口，然後有一就有二，有二就有三，一來二去，限制八大刺史的權力就不是空話了。
楊氏正色道：“我說的話，句句屬實，我可以用性命擔保。若是有一句假話，讓我這輩子不得善終！”
杜恆霜笑了笑，問道：“若真的是這樣，你的兩個繼子還能讓你帶著女兒活著離開揚州？——他們也算是厚道了……”如果楊氏說得是真的，楚士彠的兩個大兒子，不說要將楊氏殺人滅口，至少也要把她禁錮起來，不讓她出來亂跑亂說話。
楊氏臉上更家羞慚，她低下頭，喃喃地道：“……他們……他們是關著我來著，我……我……有幾個忠心的老僕，冒死將我們三個人送出來了。我們連夜坐船，離開揚州，然後棄舟登岸，跟著人多的商隊一起走，才能順利來到長安。”
杜恆霜知道，楊氏她們要順利從揚州來到長安，除了銀子以外，還要路引。她們連這些東西都有，大概還是經過一番準備的，所謂“忠心的老僕”私自放走她們這些話，聽聽就可以了，不必當真。至於楊氏在楚士彠兩個大兒子的看管下，是如何準備好這些出行的東西，杜恆霜不想問，也不敢問……
“那你知不知道，楚家有沒有發喪？”蕭士及揹著手，在屋裡走動起來，眉頭越皺越緊。
“沒有。至少我們離開揚州的時候，還沒有發喪。後來就不知道了。”楊氏搖搖頭。
蕭士及道：“揚州刺史過世，就算楚家自己不上報，揚州的地方官也要上報。但是到現在為止，我都沒有得到任何訊息。——看來，楚家，特別是你的兩個繼子，應該是把這件事暫時瞞下來了，在為承襲這個刺史的位置互相爭鬥呢。”
楊氏不想再提這兩個人，只是低著頭道：“該說的我都說了，還請夫人和柱國公收留我們母女。”又道：“我們只求有個棲身之所。銀錢我們身邊還有一些，可以自給自足的。”
杜恆霜笑道：“添個人添雙筷子而已，快別說這些話。你們先住下，等過了年，咱們看看楚家到底要做什麼。你若是不想回去，就在這裡長住也行，給曾祖母做伴。”
楊氏感激地點點頭，“多謝夫人和國公爺。”
“快別叫夫人了，太生分了，就叫我恆霜吧。”杜恆霜爽快地道。
楊氏微笑，臉上的神情輕鬆好多。
蕭士及就對杜恆霜道：“等下我們進宮，向陛下和皇后娘娘恭賀新春，不如我們今日早些過去？”
杜恆霜應了，向楊曾太夫人告辭，又派人去把三個孩子叫來。