伯樊更是早出晚歸，但那三家人來得太勤快，他早就聽聞了，也問過妻子要不要他出面打發，都被蘇苑娘否決了。
蘇家那邊，蘇夫人聽聞女兒天天在見常家的那幾個牛鬼蛇神，也是奇了怪了，跟蘇老爺道：“我們那傻孩子什麼時候這般待見外人了？”
她小時，叫來外面可愛活潑的小娘子跟她一起玩，她都不多正眼瞧一眼的，只管自己玩自己的。
蘇讖取笑她：“你還說我們兒長大了不少，怎地又叫她傻孩子？”
“你就不覺得奇怪？”蘇夫人才不關心他說什麼，只關心傻女兒在想什麼。
“孩子這是想融入常家，”夫人說的事，蘇讖早思考過百遍了，沒事兒他就琢磨，哪還不知道女兒在想什麼，“這威豈是簡單能立起來的？這三家，不說以前他們在常氏一族中的地位罷，就說以後，他們三家也不得了，陪他們磨過這一程，這三家就得奉她為主，有這領頭的三家帶頭，誰以後還敢輕易小看她？”
“說得這三家能出息一樣。”蘇夫人輕哼了一記。
“哪能不呢，你那女婿，可不是個簡單的，別人是兩管齊下，他是三管四管齊下，我看他能耐得很。”
“什麼意思？你給我說清楚。”蘇夫人瞬間變母老虎，凶神惡煞掐著蘇老爺肩膀上最疼的那塊肉，咬著牙道。
“疼疼疼，夫人，疼！我說，我說還不行嗎？第一，他選的人學問都是他們族裡數一數二的，這個他早就摸好底了，再則，談到再進一步的，那就是各家打點收買的事了？這個你還不知道……”蘇讖一頓求饒，才免了夫人的毒手，“我們給他的木頭豈是小物？今年的主考官是柳老太傅，柳先生你還不知道嗎？都七十多歲的人了，要作古了！”
作古的人，誰不想要副好棺材？
“柳先生我能不知道？他是貪圖那點身外之物的人嗎？”佩二孃出身不是頂頂好，但她小時候見過的人，後來都成為了衛國的頂梁支柱，柳太傅就是其中之一，聞言她沒好氣地為自己父親生前敬佩的儒師辯駁道：“為國為民，他甘願為卒，灰飛煙滅也在所不惜，如若他不是士為先卒之人，你當先帝與今上是憑白器重的他？”
“我沒說柳先生的不是，他不貪生怕死，他不貪圖榮華富貴，但他的兒女能跟他一樣免俗嗎？”蘇讖說罷，見夫人臉色大變，不忍刺她，便放緩了口氣，道：“我們是當爹當孃的人，你也要體會他當爹當孃的心情，人非聖賢，孰能無過，就像我們，後世子孫我們是管不到了，但居甫與苑娘，只要我們活著一日，我們一日就不能放下他們。再說了，如果黑木能成行，也不過是柳先生的後輩也就希望他得副預意好的好棺材下葬，聽聞他們家家風也是好的，上上下下都是很受老先生管教，一副好棺材算不得什麼，我要是柳先生，只要學問過得去，不觸及大方面的事，我也願意成全我的兒女，畢竟……”
過多的，蘇讖就沒多說了。
畢竟一個為道者的路，犧牲最多的，不是自己，而是家人。
如他，如若不是妻兒成全，他且能還有如今。
沒有妻子的以死陪伴、兒子給他的牽繫寄託、小女兒帶給他的嬌憨甜美，他蘇讖早就去了。
蘇讖的話，作為他原配妻子，陪他走過這一路的佩二孃再知不過，這廂她又想起了她在逃亡路上早夭的二子，不禁淚溼滿襟：“是了，如若是為兒女，我要是先生，我也願意。”
就是聖人又如何，聖人又能沒有七情六慾了嗎？成全了帝王天下，難道成全自己和自己的孩子一次也不成嗎？
就是聖人願意，佩二孃也覺得自己不願意，也替柳先生不願意。
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六月底這一日，常伯樊不在府，沒想老祖常文公家的老兒媳婦以婆、常六公家進京赴考的