</dt>
謝堰唇角抿直，幾廂口供合計，這個鐘鼓司的典簿是最有嫌疑的幾人之一。
可偏偏又找不到任何證據。
“敢問容公公，入宮堪堪一年，便從小火者，成為內書堂佼佼者，公公步步為營，不知圖謀何物？”
容語彎唇一笑，“謝大人三歲誦書，五歲作詩，年紀輕輕便中探花郎，歷任翰林編修，巡按御史，至而今二十出頭，已是最年輕的四品大員，敢問謝大人殫精竭慮，所為何求？”
謝堰稍一拂袖，負手道，“試問世間英傑，哪個不想入閣拜相，指點江山，為生民請命？”
容語頷首，“同理，咱們內廷的閹人，也想擠破腦袋鑽入司禮監，執筆千秋，成為一人之下，萬人之上的大璫！”
二人唇舌交鋒，誰也不落下風。
只見院外月臺人影閃爍，司禮監一名掌司興沖沖奔來院中，朝等候的諸位小內使喊道，
“老祖宗傳話，陛下與幾位翰林學士定下了發榜名錄，陛下親自閱過文卷，欽點容語為‘蓬萊吉士’！”
院中一片轟然。
何謂蓬萊吉士？便是內書堂的狀元。
內書堂是聖上為培養司禮監後備人員特設的教習衙門，其授業老師不是翰林院學士，便是內閣大員，比國子監的規格尚且還高，每每入內書堂讀書者，無不以清流自居，比之翰林，倘若能選入司禮監當值，便是閣老也得禮敬三分。
而眼下，容語被聖上欽點為蓬萊吉士，極有可能成為東宮伴讀，進而陪伴儲君，成為下一任司禮監掌印。
司禮監掌印，人稱“內相”，對柄內閣首輔。
謝堰目光灼灼盯著面前的清致少年，所有質疑的話堵在了嗓眼。
“容語何在？快去奉天殿謝恩！”
掌司尖細的嗓音越過茫茫春雨傳來。
謝堰視線與她交匯，緩緩拱起手，後退數步，
“兇手既已尋到，此案便可了結。”
溼氣撲騰落在浮光裡，掠入她眉眼，化作春光，她雙手加眉，長揖而拜，“大人辛苦。”
語畢，她長袖一拂，闊步離去。
院外，狂風拂掠，細雨朦朧。
容語被人擁躉離去，剩下的小內使聚在掌司左右打聽名錄。
小王爺慢騰騰踱著步子來到謝堰身側，揚起玉扇，指了指容語遠去的背影，
“你連首輔尚敢參，還怕他個蓬萊吉士？”
謝堰遲遲看他一眼，
“那我問你，你遇見他時，他真的渾身溼漉，鬼鬼祟祟？”
小王爺喉嚨一堵，憤憤哼了幾聲，揚長離去。
心腹御史湊近亦問，“大人，您不查了？”
謝堰目色蒼茫如煙雨，唇角勾出幾抹嘲諷，“查什麼？難道韓坤不該死嗎？”
那紅鉛丸一術，上達朝臣，下至百姓，已蔚然成風。
韓坤之死，正好煞一煞這股邪氣。
更漏指向子時，細雨如絲，似網織滿皇城。
一道矯健的黑影在昏暗中，閃入裕德堂後室，沿著漆黑的甬道往東側疾行。
須臾，她摸到東側毗鄰金水河的井亭，四下掃了一眼，烏漆漆一片，側耳靜聽，也不聞任何細微動靜，遂拽住井沿，一躍而入，似遊移的靈蛇沿著井壁下滑，直到半路，摸到一塊沾滿青苔的磚石，再一個縱身，翻滾至那磚道里。
原來這井下另有天地，一條密道從中橫貫而過。
容語從懷裡掏出火摺子，點燃，藉著光亮看清不遠處一團漆黑的身影。
那人渾身沾滿泥汙，蓬頭垢面，佝僂地靠坐在角落裡，雙手被麻繩綁在身後，嘴裡塞了一團麻布，聽到動靜，微微睜開眼