內斂。至於其餘裝飾，金銀玉珠等，自然也是挑了那最拿得出手的，雖然不多，但是卻更顯得華貴。
寶茹這身鄭重打扮在人群裡可不出奇，只因來看這熱鬧的閨閣少女和年輕少婦都是做了精心打扮的——畢竟這可是花界選美。出現的都是有著偌大名氣的美人，這如何能不激起女人們的攀比之心，就算明知自己比不上，也不願在衣飾上落了下乘。
還沒看到那些名滿天下的美人，寶茹就先在這一路上見到了各色風情——坐在畫舫上，寶茹竟沒心思想待會兒的場面，只是研究路上見到的婦人的打扮就足夠大飽眼福了。
這畫舫也是承辦花仙會的商會派出來的，這樣的畫舫停駐在各個小碼頭，各家的老爺夫人小姐就憑著定下位子的憑證上船。這船沿著河道往城外而去，河流匯聚，越來越寬闊，直到一處小沙洲。
這處沙洲原來不大，還是湖州首富陸家買下這兒，堆土加闊，以人力早就今日一個小島的大小。又在上頭蓋了一座別院，名字就叫做‘桃園’——只因這裡頭遍植桃樹的意思。此時桃花盛開，落英繽紛，當真美不勝收。
因為這‘桃園’實在適合這一回選這桃仙娘娘，於是陸家便貢獻出來這園子，借給商會使用。不過說是使用，但用的地方其實只有臨河的一面。沿著這一面河道，桃園有許多亭臺樓閣，這些地方今日是坐滿了來看熱鬧的貴客，畢竟那些貴客是不能和湖州市民一般擠在外頭樓船上的。
寶茹乘坐的畫舫悠悠地蕩過蜿蜒的水道，直到到了一座鮮豔高大的畫舫旁，寶茹自然看出這畫舫形制特殊，上頭有一個寬闊的裝飾得極為華麗的高臺，這必然是待會兒名妓們獻藝的地方了。
畫舫又蕩了幾下，停在了一處臨時搭就的浮橋處，這浮橋的另一頭正是連著寶茹她們要去的樓船。
寶茹和姚太太並不急切，只等著要上這一隻樓船的人走盡了，這才穩穩地下船。那浮橋倒是搭的很穩當，小吉祥和廖婆子最先下去，竟沒晃動一下，然後她倆就伸出手來攙扶寶茹和姚太太——畢竟這是水上，要格外小心。
等到寶茹和姚太太走進了那樓船，自有打扮得乾淨爽利的小廝丫鬟接住她們，然後按著她們的號牌領她們去她們定下的位子。
這樓船高大寬闊，上下有三層，最下一層比那獻藝的畫舫高臺要稍微矮一些，這第二層就要比那高臺高一些，最是適合觀看的了。
寶茹家定下的位子在這第二層偏左的一桌，她和姚太太到時，這兒已經什麼都準備好了，桌子上擺著十來樣細果和香茶，供客人取用，顯然是含在之前上船的花費裡了。只是若對這些普通吃食不滿，自可以叫來小廝丫鬟吩咐點菜。
寶茹沒多看這些細果，只是走到了船欄邊上，往那‘桃園’裡眺望。隱約倒是看見了一些伸出桃林的廊腰簷牙，並不真切。細聽之下有些鶯聲燕語，也不知是那些名妓畫舫裡傳來，還是園子裡的女客已經到了。
至於湖上風光，倒是沒有多看，畢竟她也不說頭一回遊湖了，這樣的風景什麼時候看不著呢？還是緊著看些新鮮景兒——這桃園是陸傢俬宅，這一片水域平時不相干人等都不會靠近，寶茹也是第一回能窺得這時候大戶人家宅院的影子。
只是可惜，卻是看不太清楚的，嘗試了一番還是無用，於是只能放棄，轉而對姚太太道：“我與麗華是約好的，我去接她來咱們這一處！”
姚太太早知寶茹有一個同學也在這船上，說過要請她一同來看，自然不會阻攔，只讓小吉祥帶著菡萏跟著就是了。
麗華姑丈一家的位子是在更上一層，寶茹沿著樓梯轉上，才出樓梯就見到麗華的丫鬟小紅在樓梯口等著自己，這定然是麗華的安排了。
小紅與寶茹也是慣熟的，只是笑道：“寶姐兒且跟我來，我家姐兒特意