這般想多稀罕，就是在現代，單身主義的女性也足夠讓人側目了。雖然寶茹覺得她原本就想拿徐娘子當榜樣的——這時候既然沒得好老公，索性就不要了麼。只不過她曉得這也只能想想，說出來姚員外姚太太能被氣死，更何況，更何況，還有那樣一個男孩子——雖不至到了婚嫁的念頭，但想要親近的心思已經很清楚了。
“娘，你知徐娘子為甚自梳麼？”寶茹原本不知徐娘是未嫁自梳的，這會子實在想知道。這樣驚世駭俗的事情到底有什麼緣故，徐娘子又是如何頂住世俗目光的。只要想到其中種種艱難困境，寶茹就覺著徐娘子不僅挺了過來，還成了湖州數得著的女夫子，簡直不可思議。
“誒，其實也是苦命人。”別看姚太太剛剛說寶茹不要學徐娘子時那樣嚴厲，這時候說到徐娘子的苦處時卻又軟了心腸。
寶茹當然曉得姚太太的性子未免‘分裂’，但她只能習慣。對姚太太的話她也不見得多詫異，這時候若不是有難處哪個女孩子能擇了這條路呢。
“徐娘子本名是徐慧娘，你年紀小沒聽過她家，湖州徐門說起來也是好氣派的家業，家有萬萬貫錢財，她家統領著全湖州的生絲生意，湖州絲絹進出都打她家過一遍。家中錢過北斗，米爛成倉，黃金白銀，多不勝數，珠光寶氣，耀花人眼，至於犀牛頭上角，大象口中牙，也不過平常。不過這些事兒都是老黃曆了，不說你們這些小娘子，就是我年輕時都聽的不多了，還是我那時在織坊裡做事，常有那老織娘提一兩句才知喱！”
寶茹聽住了，這可出乎她的意料了。湖州本就是產絲大戶，湖州生絲可說是外省俏貨，每年生絲一項流水就不知多少萬兩銀子，主掌這個的徐家可以想見其中的潑天富貴了。這樣人家的小姐和一個小小女夫子如何聯絡到一起，想不來。
“恍惚記得是仁德二十一年還是仁德二十二年來著，那一年聖人清查織造府賬目，也是虧空忒多，不知怎的牽扯到了絲業巨賈，不只徐家，還有蘇州、南京、杭州那邊都有人牽涉。”
寶茹沉默了，封建社會商賈就是無根浮萍，統治者的一個念頭就能摧毀他們，百年家業，萬貫家財，說沒得就沒得了。
“那場風波徐家只是被牽連，到底一家人性命是保住了，只不過家業卻全被朝廷抵了。那時徐娘子正是待嫁，要嫁的人家也是顯赫，是個什麼官兒不清楚，只知家裡有個正三品，嗐！富貴相交，這本是常理，可是徐家敗落了，那家如何還肯，到底退了親。”