同齡人多了去了，何必在風采照人的謝公子面前如此“詆譭”自己？
劉程在心中對小心眼的二哥一頓腹誹，卻聽劉周道：“謝兄只長你一載，年紀輕輕已是舉人。說你痴長十五載何錯之有？莫說是你，為兄都深感空活許多年歲啊！”
劉程不知不覺長大嘴巴。
他呆呆看了看兄長，又看向謝拾。原本對這位謝公子頗有好感的他突然只想敬而遠之……大概這就是學渣對學神的敬畏罷？
倒是謝拾不贊同地擺手道：“……人各有所長。我只是在唸書上有些天賦，未見得就能躬行。劉兄弱冠之齡便執掌商隊、行走四方，何嘗不是人中之傑？”
這時，與劉程一道射獵歸來的幾人亦上前來同劉周打招呼，都是汀州府家世豪富的人物，彼此之間自然熟識。劉程決心將震撼轉移給更多人，他一把招呼起自己的小夥伴們：“來來來，我來為大家介紹。這位是謝兄，去歲年僅十五便中了秋闈！”
“謝？”幾人之中面相最是秀氣的少年怔了一怔，驚疑道，“謝兄可是湖廣人？”
謝拾微微驚訝。
“——兄臺如何得知？”
少年似乎沒想到猜測成真，默了默，道：“家父去歲曾在湖廣鄉試擔任同考，回來便讚不絕口，直言湖廣有大才，年僅十五經學已近大成，未來必成大宗師。”
“……原來如此！”
謝拾沒想到還有這樣的緣分。
他的態度顯然已是預設。
少年的目光頓時亮得驚人，他倒是乾脆，一開口便將親爹“出賣”得一乾二淨：
“……家父還道幸而他不治《易》，不然便要無顏見人——五十白髮老儒生，不及十五解元郎！”
“！”劉程一下子卡住。
“解、解元？”
其他人的驚訝並不比他少。
劉周震驚過後，念及謝拾方才言之鑿鑿“只是在唸書上有些天賦”，他只想大聲說一句：你怕不是對“天賦”有什麼誤解！
千言萬語，最終只化作一聲輕嘆：“謝兄瞞得我好苦，看來汀州府要熱鬧了。”！