今的火器；從太古先民刀耕火種，到後來的翻地、施肥、牛耕，千年以降，翻種土地的農具亦從耒耜不斷改進，由直轅、長轅，到曲轅、短轅……這些技術的革新從前少有人重視，只有結合史書，才能發現它們的作用。
說是推動時代前進，亦不為過。
譬如從春秋到戰國的變化，其他因素且先不談，生產力的進步便是重要原因。
春秋之初，主要流行的是青銅器，鐵器生產不易。
待到春秋後期，既有“龔耕種植法”的出現使得糧食產量增加，又有治鐵技術的進步，使得越來越多鐵製的兵器和農具被生產出來，更多的荒地得以被開墾，更多的人口得以被養活，更多的國家有了擴張的資本與需求……戰爭之火開始蔓延。
相較於只讀聖賢書的讀書人，謝拾最大的優勢便是曾在
夢中縱覽古今，博覽群書。
被時代的壁障矇住雙眼的人，不會擁有像他這樣跳出歷史侷限，直指根本的眼界。
正是考慮到這一點，謝拾寫策論時還是收斂了許多，以免過於超前為世人所不容。畢竟生產力發展到某個階段，必然無君！
他的策論重點放在技術革新對農業和軍事的幫助，確保圍繞強國富民之說不偏題。
“諸夏之所以勝夷狄，軍器之利不可小視……”
以歷朝戰事舉例，謝拾的論點可謂有理有據。至於農業上技術進步帶來的變化就更為直觀，此乃強國富民之根本。
殿試結束時間在申時（15~17點）。午時宮中供應午餐，每人兩個饅頭、一碗湯。
謝拾正好打完草稿，一篇策論他寫了近萬字，損耗的精力絕非幾百字的經義可比。
此時腹中空空，頭腦亦微微發暈，他連忙擱下筆，一手一個饅頭，蘸著湯大吃起來。
吃了個半飽，謝拾開始謄抄。
遠方天穹，紅日漸漸西斜。
莊嚴壯麗的宮殿籠罩在紅光之中。
謝拾停筆時已經不早，此前已有不少人納卷，獨他這會元郎猶自在前方奮筆疾書。
他起身收拾好筆墨紙硯，跟隨指引前往東角門納卷，便一振衣袖，快步邁出宮門。
雲霞漫天，宮牆腳下先他一步出來的嚴元浩等人看見謝拾的身影，連忙招手喚他。
謝拾大步走過去。
“謝兄，就差你了。”嚴元浩絕口不提策論對題，一開口就是約飯，“殿試已畢，咱們打算到醉月閣好好犒賞自己一頓！”
“醉月閣？”
謝拾腦海中首先浮現出的就是整日醉醺醺的龔興源，當下眉頭便是一皺。
他對這等秦樓楚館與往來之人皆無好感。
當然，謝拾反感的只是背後主家與嫖客。其中身不由己的可憐人，謝拾有的只是憐憫。若有機會，他願出力助其另謀生路。
“謝兄誤會了，這醉月閣並非風月之地，而是酒樓。只是客人若有所需，亦可請來清倌人排演歌舞……”
於方遠在京中數年，也參加過數次文會宴飲，只聽謝拾說了幾句，他便心知謝拾的誤會，忙解釋道。
“大齊律，官員不得狎妓，且學宮亦有成例，我等雖未入仕，豈敢公然違律？”
既然如此，謝拾不再拒絕他們的好意。他點頭答應下來：“……那就一起去罷。”
一行人沒走多遠，便聽得身後一陣喧譁。
回頭一看，只見一支聲勢浩大的隊伍自宮城之內而出。清道者皆著戒服，有執班劍者，有執儀刀者，有執鐙杖者，青色白澤旗在風中招展，遠遠可見紅銷金傘……這氣派，這架勢，莫非是皇子皇孫出行？
便有人驚訝地問了出來。
依舊是熟悉京師事務的於方遠