賀亦嵐繼續道：“三郎是一等一的擊鞠手，馬術精湛，怎麼就墜馬了呢？”
李南：“當時小奴未曾跟去，具體情形小奴也不清楚，只聽說那馬兒有癲癇病症，在奔跑途中突然發狂把主子顛簸了下來，不慎撞擊到頭部，於是才有了這茬。”
賀亦嵐皺眉不語，只覺得太過蹊蹺。
之後兩人又細說了好一陣子，李南才匆匆離去。
賀亦嵐獨自坐在屋裡，自言自語道：“這傢伙前幾日還好端端的，怎麼一下子就躺著了呢？”
房樑上的王簡發出“噠噠”聲，把他驚動，好奇仰頭，看到那八哥，頗覺詫異，“你這小八哥，怎麼躲到這兒來了？”
王簡落了下來，骨碌碌地盯著他看。
賀亦嵐也知道隔壁院子的貓和鳥喜歡纏鬥，問道：“是不是被貓趕過來的？”
王簡抖了抖毛，沒有理會他，自顧去前院的小水池洗了個澡。
賀亦嵐單手托腮，聽著外頭的蟬鳴，覺得心情有點煩躁。
傍晚隔壁院子的秦致坤下值回來，在飯桌上說起近兩日京中的傳聞，自然是關於王簡落馬一事。
方氏道：“這麼一個天之驕子竟成了短命鬼，著實讓人扼腕。”
秦致坤也感慨道：“是啊，世事無常，好端端的一個人兒，忽然就不行了。平日裡我雖少與他打交道，但看著不像那些紈絝子弟，是個品行端正的人。誰料天妒英才，竟出了這樣的事情。”
秦宛如好奇問：“那日在誠意伯府不是才生龍活虎的嗎，怎麼就不行了？”
秦致坤：“所以才說世事無常。”又道，“咱們可得好好珍惜這輩子的緣分，誰知道什麼時候就沒了呢。”
秦老夫人：“你可莫要說喪氣話，聽著怪瘮人的。”
屋簷下的王簡聽著裡頭的秦家人八卦他的不幸遭遇，很想翻白眼。
他雖然墜馬昏迷，但也不至於氣絕身亡。
聽到他們的言論，可見外頭不知風言風語傳成了什麼樣子。
翌日一早他又飛到衛國公府探情形，看到瑤娘和李南正給自己擦身，整個玉瓊園裡的家奴除了他們外全都換成了宮裡頭的人。
領頭的芳嬤嬤是王太后身邊的老人，但凡進入玉瓊園的外人都要經過他們檢視，把控得異常嚴格。
不僅如此，王太后還親自處理了幾名府裡的奴僕。
她剛用過早食，聽到劉嬤嬤來報，說下面的僕從亂嚼舌根，逮了四人過來領罰。
王太后冷哼一聲，坐到太師椅上道：“把他們都帶進來讓哀家好好瞧瞧，誰的舌頭上長了豹子膽。”
劉嬤嬤應聲是，走到門口打起簾子，做了個手勢。
一名小廝、兩個婢女和一個婆子被領了進來，四人恐慌地跪到地上磕頭求饒。
王太后斜睨他們，不緊不慢問：“是誰說的府裡不日就要操辦後事了？”
四人集體噤聲，大氣不敢出。
王太后面色平靜地看著他們，語氣不鹹不淡道：“私底下議論主子，這樣的家奴不要也罷。”
四人頓時急了，忙道：“太后饒命！太后饒命！”
王太后聽著心煩，輕顰眉頭揚手，“把他們拖下去，拔了舌頭，杖斃了。”頓了頓又道，“讓府裡所有的家奴們都去看看，在背後私議主子，會是什麼下場。”
劉嬤嬤衝管事做了個手勢，四人在哭喊連天中被拖下去拔舌。
王太后起身道：“去玉瓊園。”走到門口時，忽地想起了什麼，“仔細查查那四人是哪個院子的。”
劉嬤嬤當即吩咐下去。
當王太后抵達玉瓊園時，御醫正替王簡扎銀針活血化瘀。
與此同時，杖斃家奴一事