大山頭，形勢趨於穩定。其中僅是金丹境的大妖就有三隻之多，無一例外，各自都曾是叱吒風雲的一方巨擘。至於是否有元嬰大妖隱匿其中，不願過早暴露，暫時不知。
這些妖怪精魅中，因為各種原因半途夭折、暴斃的，以及不守規矩被大驪朝廷鎮壓斬殺的，總計接近一千之數。不過中五境妖魅死亡數目不大，死的多是剛剛踏足修行、只憑本性兇悍行事的末流妖族。
妖族之中，有資格獲得大驪朝廷頒發的太平無事牌的屈指可數。為此，依附各大山頭擔任供奉或者山門護法的妖族，或是自掏腰包、削尖了腦袋與官府打點關係，或是祈求府邸主人向大驪示好，無非還是一個有錢能使鬼推磨。這項收益，讓措手不及的大驪戶部眉開眼笑，順帶著與兵部原本有些僵硬的關係也開始有所緩和。畢竟，袁、曹兩大上柱國姓氏的各自山頭勢力就在兵、戶兩部衙門，而袁、曹兩家近百年來的水火不容，朝野皆知。
作為此方小天地的聖人，出身風雪廟的阮邛建立了龍泉劍宗，地盤極大，囊括了神秀山在內的大量山頭，但是入室弟子依然少得可憐：一個名叫徐小橋的風雪廟棄徒，負責小鎮外的那間老劍鋪，很少進入宗門山頭；一個沉默寡言、終年只穿黑色服飾的年輕人董谷；一個出身驪珠洞天的長眉少年謝靈。哪怕加上獨女阮秀，龍泉劍宗的香火依舊稀薄得可怕。可是阮邛對此似乎毫不在意，除了去龍脊山那座斬龍臺石崖，以及跟風雪廟、真武山打交道之外，便不理俗事。無論是龍泉郡守吳鳶還是北嶽正神魏檗，他幾乎從不理睬，對幾名弟子的傳道一事更不上心，一般都是讓女兒阮秀盯著。
神秀山今日雲海滔滔，大日浮空，照耀得天海共紅豔。
扎一根馬尾辮的青衣少女——其實已經不能稱呼為少女了，比起最早進入驪珠洞天那會兒，如今她身材修長，個頭高了些，眉眼已經長開，出落得亭亭玉立——她身邊站著徐小橋、董谷和謝靈，他們難得碰頭。三人中，徐小橋稱呼阮秀為“大師姐”，董谷稱呼為“阮姑娘”，但是透著發自肺腑的尊敬，謝靈則一直喜歡喊她“秀秀姐”。
阮秀腳邊趴著一條土狗，原本那條病懨懨趴在小鎮街旁等死的老狗如今竟然變得精神奕奕，雙眼充滿了靈性。這要歸功於阮秀經常丟給它幾顆丹藥，它們皆非凡品，每一顆都價值千金，曾經有路過的練氣士看見那一幕，頓時心生淒涼，只覺得自己混得比狗都不如，恨不得一個飛撲過去，與狗爭食。
絢爛雲海之中，有稀稀疏疏的幾座大山破開雲海，高高聳立，宛如島嶼。
阮秀指了指一座山頭：“我爹說了，只要你們躋身金丹境，他就送出一座山頭，昭告天下，併為你們舉辦開峰儀式。”
然後她望向董谷：“你雖是精魅出身，相較我們三人破境更難，但靠著長壽，底子打得不錯，早早就是龍門境，也該試試看了。”
董谷欲言又止，顯然信心不大。中五境的金丹境是修士最難勘破的境界，擋下了不知多少龍門境練氣士。董谷之所以離開家鄉，舍了一國太師的偽裝身份、悉數拋棄人間富貴，就是想要藉助驪珠洞天超乎尋常的盎然靈氣增加自己躋身金丹境的把握，至於成就金丹的品相高低、丹室圖畫的多寡，他絕不敢奢望。
“結成金丹客，方是我輩人。”這句話不知道吸引了世間多少練氣士，年復一年，不問世事，只是孜孜不倦地修行問道。
“在你的破境過程中，我會用些手段，藉助自家幾座山頭的山水氣運幫你壓陣。”阮秀說道，又指了指謝靈，“你師弟先前得了一件近乎仙兵的寶貝——一座玲瓏塔，是一位高人賞賜下的，能夠降低你破境的風險。”
謝靈哭喪著臉，想跳崖尋死的心都有了：我的好秀秀姐，這可是我壓箱底的天大秘密，你怎麼就這麼隨隨便便說出口了！