狹路相逢。
一支三十餘人的輕騎，緩緩停馬，大雪滿弓刀，精悍異常。
其中約莫半數騎卒手持火把，為首數騎，並未披掛制式甲冑，簇擁著一位面如冠玉的年輕男子。風雪遮眼，身披雪白狐裘的年輕人抿起猩紅纖薄的嘴唇，正在眯眼望向那三騎。
停馬於那位翩翩貴公子兩側的是三位貼身扈從。左手邊，一位是魁梧壯漢手持長槊，槊鋒雪亮，在身後騎卒手中火把的照耀下，熠熠生輝；還有一位雙臂環胸的瘦猴漢子，既無弓刀，也無懸佩刀劍，但是馬鞍兩側，懸掛著數顆滿臉血汙冰凍的頭顱。
右手邊，唯有一人，四十來歲，神色木訥，揹負一把松紋木鞘長劍，劍柄竟是靈芝狀。他經常捂嘴咳嗽。那位年輕人似乎對自己右手邊的中年人最為親近，高坐馬背，身體卻會微微傾斜向此人。
中年劍客咳嗽之後，瞥了眼相距五十餘步外的三騎，輕聲道：“殿下，如我先前所說，確實是兩人一鬼。那女豔鬼，身穿狐皮，極有可能是一張出自清風城許氏獨家秘製的狐皮美人符紙。”
中年劍客一伸手，像是要接些雪花，不料手心上，驟然出現一隻手指身高的玲瓏精魅，通體雪白，背後生有一對羽翅，與風雪融為一體。想必這就是所謂的仙家斥候了，其功用，與神人掌觀山河相仿，只不過一個是靠術法，一個是靠活物。
“辛苦了。”男人對掌心那個小傢伙笑了笑，從袖中取出一隻精緻的青花小瓷罐，精魅飛掠而入，瓷罐被男人緩緩收回袖子。
被這位劍客尊稱為“殿下”的年輕人眉毛一挑，眼神炙熱，身體傾斜幅度更大，笑道：“曾先生，清風城許氏，我有所耳聞，只是母后捨不得我出京就藩，拖延了八年之久，我常年待在京城府邸，為了避嫌，也為了給御史臺那幫諫官老爺們節省一點筆墨錢，一直沒什麼機會接觸山上仙師。這狐皮美人符紙，到底是何物，妙在何處，曾先生學問淵博，又曾遠遊半洲之地，給我說道說道？”
中年劍客在年輕人言語之時，大概是風雪侵襲，身子骨有些經不起折騰，已經掏出一隻瓷瓶，倒出兩顆翠綠晶瑩的丹藥，黃豆大小，抬手輕輕拍入嘴中，這才臉色稍稍紅潤幾分，有了些笑意，道：“許氏坐擁一座老狐出沒的千年狐丘，狐丘與許氏結盟，每年都要送出幾張成長百年到三百年不等的狐皮，打造符紙，遠銷東寶瓶洲各地，風靡大半洲。那些個不愁神仙錢的地仙府邸，大多擁有幾位狐皮符紙美人作為丫鬟婢女。狐皮符紙美人，落地後，與活人無異，符紙還可以放入陰靈鬼魅，前邊那位女鬼，應該就是如此。若是與清風城許氏關係好的山上仙家，購買狐皮美人符紙之前，還可以送去心儀女子容貌的畫像，許氏便會有專人按圖刻皮。幾位老供奉，皆是精於此道的丹青妙手，從未讓買家失望過。”
年輕人恍然，望向那位停馬遠處的“女子”，眼神愈發垂涎。
雖然他這麼多年沒有按照祖製出京就藩，可是在京城也沒白待，最大的癖好，就是離開那座歷史上曾經兩次成為“潛龍邸”的牢籠，喬裝成科舉失意的落魄士子，或是遊歷京城的外鄉遊俠，嚐遍千嬌百豔的各色女子滋味，尤其是御史臺諫官老爺們的家眷中稍有姿色的婦人和少女，都被他騙人騙心。看似森嚴恐怖的帝王之家，一樣會寵溺么兒，再說了他那位母后的手腕，可不簡單，父皇被拿捏得服服帖帖，私底下一家三口團聚，一國之君，哪怕給母后當著面調侃一句順毛驢，也不以為恥，反而大笑不已。所以他對那些如雪花般紛紛飛入御書房案頭的彈劾摺子，可以隨意翻閱，用來打發無聊的光陰一點都不在意，覺得自個兒不被那幫老王八蛋罵幾句，他都要愧疚得無地自容。
可是這樣的舒心日子過久了，總覺得缺了點什麼。
他吃不住淬鍊體魄和練樁拳架的苦頭