</dt>
風起北涼隴上。
在涼州流州接壤的邊境，一隊車馬十餘人由東往西緩緩而行，有掀起簾子坐到車廂外的古稀老人，有在馬車附近小心護衛的中年騎士，也有被西北塞外天高地闊風光吸引的年輕男女，終於忍不住開始策馬狂奔相互比拼騎術，在車隊的首尾，各有兩名江湖草莽之氣濃重的穩重男子時不時注意周遭，以防不測。顯然是這支車隊主心骨人物的白髮老人輕聲感慨道：“立夏至，鬥指東南，本該是萬物至此皆長大的大好節氣。草木尚且如此，可這人啊，卻不知道要死多少。”
馬伕是個差不多歲數的老人，不過因為是武道宗師的緣故，相比身後好友的老態盡顯，氣機茂盛許多。聽到相識大半輩子的老友這番感慨後，也不說話。在心底，他很費解好友既然出山了，為何不選擇在太安城施展抱負，就算比起“吾曹不出如蒼生何”的中書令略有遜色，但肯定也差不遠了，至少也能與剛剛成為第一位六館學士的理學大家姚白峰不相上下。可既然老友說要來兵荒馬亂的北涼走一遭，他當然不會拒絕，二話不說就帶著兩位與自己一樣不屑參加什麼武林大會的江湖晚輩，護送好友一行人從上陰學宮進入位於西北邊陲的北涼道。但是他也有自己的底線，那就是如果老友是直奔涼州清涼山，那他就只送行到涼州州城外，絕對不會入城半步。畢竟當年老涼王率領徐家鐵騎馬踏江湖，其中就有他所在的宗門。哪怕這麼多年過去了，早已金盆洗手退隱山林，老人的心結仍未解開。所幸這趟西北之行，他們僅是在幽州葫蘆口的霞光城外逛蕩了一圈，然後就進入涼州卻繞過清涼山趕赴流州青蒼城。而北涼王府對此也有意無意睜一隻眼閉一隻眼，沒有騷擾他們，雖然說起來北涼二郡主徐渭熊還是身後好友韓穀子的入室弟子之一，車隊中的許煌司馬燦劉端懋幾人更是她的同門師兄弟。
在上陰學宮聲名直追大祭酒齊陽龍的老人輕聲笑道：“立夏了，這一天，離陽皇帝按例要率領文武百官去太安城南郊迎夏，無論是以往朝會必然身穿正黃龍袍的皇帝，還是那些進退朝會皆黃紫的朝堂公卿，在這一天都要在禮部官員不厭其煩的提醒下務必一律身穿硃紅禮服，禮散後，皇帝就會開啟宮中冰窖，將去年冬季儲藏的冰塊賜予被吏部考評為上等的官員。可惜我那個擔任兵部侍郎的不記名弟子許拱，有些被他的徐師妹牽連，只得留在兩遼巡邊，否則必然會有他一份。對了，老宋，你們家鄉那邊有辭春入夏喝‘餞春酒’的習俗吧？”
馬伕點了點頭，悶聲悶氣道：“出發時帶的酒早就喝完了，在那個陵州買米刺史的提議下，北涼境內如今處處禁酒，最多買到那種綠蟻酒，這酒，我不樂意喝。”
韓穀子無奈道：“宋新聲啊宋新聲，你這個老酒鬼跟綠蟻酒置氣作甚？不是自己找不痛快嘛，真有本事，就跟那位姓徐的年輕大宗師打一架去。”
馬伕愈發煩悶，冷哼一聲，“打不過！要是打得過，我早就喝他個幾百上千斤綠蟻酒。”
在兩位老人閒聊中，遠處四五騎疾馳而至，除了韓穀子的那個孫女韓國秀，其餘都是老人的得意門生，年紀最大的男子，四十來歲，是當世公認為兵法大家卻不肯躋身廟堂的許煌，還有三十歲出頭的縱橫家司馬燦，法家俊彥劉端懋，而那位氣質清冷的佩劍女子，則是號稱“活武庫”的異類武道天才晉寶室，她自幼便流露出過目不忘的驚豔天賦，遍覽天下各大宗門的武學秘籍，偏偏不習武。其中劉端懋相貌最是不堪入目，頂骨凹陷，鼻陷山根，齒露牙根，屬於註定早夭短壽且窮困的面相，尤其是當他跟姿態出彩的晉寶室待在一起，更顯得奇醜無比，尋常膽小的女子看上一眼，說不定晚上就得做噩夢了。
許煌靠近馬車後，輕聲道：“先生，方才在北方三里外，我們遇上了北莽斥候，看裝束應該是柳珪麾下