汪繹有些不理解，以前也沒參加過殿試啊，這裡的監考官指不定都是個大人物，興許人家原來就是這樣冷淡，所以汪繹也沒多想，他交卷之後就直接去了偏殿等候，結果……
結果又看見了那個張廷玉！
張廷玉！
張家二公子張廷玉！
還要不要人活了！
汪繹一口氣沒喘上來，差點暈倒過去，只控制不住地驚叫了一聲：“怎麼又是你！”
張廷玉捧著茶，慢慢地點著桌面，聽見聲音也扭頭看過來，卻沒什麼別的動作，只嘴上不冷不熱道：“是啊，又是張某呢。”
等到過一會兒，你就知道什麼叫做“竟然是你”了。
其實說實話，張廷玉心中也是沒底的。
真正要定下一個狀元來，並不是文才夠了就能夠了。
而今能進入殿試計程車子們，個個都是說空話套話的高手，寫一篇策論，乍一看上去都是高談闊論，即便是八位讀卷官也不可能在一時之間分出好壞來。
八位讀卷官乃是為皇帝讀卷，代為批改，每個狀元的名次都涉及到各個黨派之間的鬥爭。
可張廷玉細細一想，自己到底屬於什麼黨呢？
沒有入仕途，不曾接觸過皇帝和阿哥，自己的父親張英更沒有將他引入皇帝一黨的意思，那麼他的試卷，似乎只能聽天由命了。
一旁的小太監喝道：“還不趕緊坐下？保和殿中豈容造次？”
可憐汪繹苦心孤詣，滿以為這一次能力壓張廷玉，不想對方還是輕輕鬆鬆。
如今汪繹唯一的安慰便是，張廷玉是胡寫一通，畢竟匆忙之中寫就的試卷，肯定不如自己，所以最後若自己摘得了狀元頭籌，張廷玉又要丟一回臉了！
這樣想著，汪繹臉色終於鬆快了一些。
兩個人等了許久，才到了放行的時候。
季愈與張廷玉是一道出來的，站在巍峨宮門下的巨大的陰影之中，張廷玉不知為何這樣回望了一眼，他在這裡的時間不過只有短短不到一日。
可他相信過了今日，他還有大把大把的時間從這裡進出，就像是他父親那樣，在此宦海之中沉沉浮浮，一起風雲激盪。
季愈似乎對張廷玉頗感興趣，只看著他那高深莫測又陰晴變換的表情，待他平緩地轉身踏著長長的鉛灰色地面朝前面走的時候，才笑了一聲問道：“不知張二公子如何？”
張廷玉道：“無愧我心。”
無愧我心。
如此而已。
他終於還是無法抗拒內心之中攀升起來的野心和慾望，曾經對父親的承諾和那卑微的二甲第一的請求，在他回望的那一刻，在他轉身的一剎那，在他明晰了自己胸膛之中升起來的那種無法澆滅的火焰之時，被他踐踏在腳下，支離破碎。
出爾反爾又如何？
霜雪無法掩埋出鞘之寶刀，烈焰無法焚燬其胸懷壯志千千萬……
這一日回去，張廷玉在書房裡坐了很久。
張英回來的時候叫福伯來請張廷玉去說話，張廷玉只有兩個字：不去。
興許顧懷袖才是最明白他的那個人，就在屋裡抱著胖哥兒，用自己兩片微顯得薄的嘴唇，親吻了孩子的額頭，只道：“若你能聽懂我的話，便記住這一日……”
四月二十四日，子夜，張廷玉從書房走，穿上貢士朝服，至乾清門外等待聽宣。
此刻，皇帝的金筆已經落下，滿朝重臣的目光盡皆落在皇帝的那一支筆上。
這裡將點出將來的風雲人物，此刻的他們尚不知其中有多少人會消弭無聲，也不知有多少人能平步青雲，更不知多少人將名垂青史……
一切都是未知的。
除了那微微跳躍