“大夫人被髮賣時，被孃家人救出，沒受什麼罪，就是二姑娘的遭遇不太好，二姑娘被賣給一個富戶做小，哪家老爺有些年紀，看中二姑娘年輕貌美，多寵愛些，他家大婦是個母老虎，容不下，二姑娘受苛待，這回贖回來，與從前大不相同，大夫人為二姑娘憂心。”
魏家五位姑娘，大姑娘魏敏已嫁人，嫁給太傅府嫡孫，二姑娘魏瑾是大夫人徐氏的心頭肉，三姑娘魏綺是三房的嫡女，五姑娘魏玉是三房庶女。
大房的主院，門口站著的兩個丫鬟面孔生疏，魏楚心中嘆氣，伯府的主僕發賣，賣到哪裡，全憑各自的運氣，伯府起復後，主子們找尋回來，丫鬟僕婦流落到何處，無人問津。
新買的丫鬟，還對府裡的主子不熟，黃長裙說；“回你家夫人，四姑娘來拜見大夫人。”
丫鬟朝裡回稟，“四姑娘來了。”
大夫人徐氏坐在榻上，收了眼淚，拿繡帕擦了擦眼睛，“請四姑娘進來。”
魏楚邁步進去，屈膝行禮，“魏楚給大伯母請安，大伯母安康。”
大夫人徐氏眼睛紅紅的，似乎哭過，情緒低落，強打起精神，扶起她，“楚楚，這幾日我還擔心，路上不太平，見到你，我就安心了，派人打聽，只說你在北地，能找到你伯母去了一塊心病。”
魏家是怎麼知道自己在北地，自己在北地無人知道，除了李業及幾個心腹，北地之大，很快便找到她，不禁懷疑。
一旁的趙家的邀功，“奴婢在鎮上打聽不少人，四姑娘的住的地還真難找。”
魏家又是怎知自己住在榆關鎮。
“給大夫人請安。”黃長裙福身。
妾不如主子姑娘有體面，徐氏淡淡地說；“二弟房中你多費心了，缺什麼少什麼派丫鬟來回我。”
“府里人多，夫人每日處置大小事情幾十件，事事周全。”
奉承話沒人不愛聽，徐氏面容舒展，“二房沒有主母，難為你心細照應，四姑娘交給你，你多費點心。”
徐氏把魏楚拉到身邊坐下，上下打量魏楚，魏楚從大伯母眼中窺出一絲嫉妒。
“楚楚，你是怎麼去了北地？”徐氏問。
大伯母徐氏掌家，表面上一碗水端平，大房的兩個堂姐吃穿用度最好，論在伯府的地位，大房外就是三房，二房是嫡出，庶出的二房在府裡受冷落。
豪門世家嫡庶有別，這也平常，魏楚從不跟兩位堂姐爭，在老忠勤伯夫人活著時，偏心得更厲害。
說：“我被人牙子買下，待賣時，京城發生叛亂，衝散了，我同難民去了北地，後來……”
她在榆關鎮改嫁李掌櫃一打聽瞞不住，索性自己說了，“後來遇到一個商人，姓李，我就嫁給他，他出門辦貨，半路病死了。”
徐氏嘆氣，道；“楚楚，當時的光景，你嫁個商人為了生存，此一時彼一時，現在我們伯府起復了，商戶跟咱們家門不當戶不對，你嫁的男人死了，斷的乾淨，以後在京城，我和你大伯父給你物色人家，憑你的才貌，嫁人低不了。”
徐氏深諳朝廷裙帶關係，這個侄女各方面條件好，可鞏固忠勤伯與同朝為官的臣子的關係。
徐氏對魏楚這個侄女，也就面上過得去，一己私心，並非為侄女真好，魏楚沒出言反駁，婚姻大事父母之命媒妁之言，她回魏家，改嫁她本人做不得主，不管大伯母怎麼想，相信父親是不會賣女兒的。
大伯父對二弟頗多關照，對魏楚這侄女一向不錯。
魏楚問：“大伯父不在家？魏楚給大伯父請安。”
大夫人徐氏道；“你大伯父復了爵位，感念聖上隆恩，差事極賣力氣，早出晚歸。”
“大伯父和父親三伯父流放煙瘴之地三年，吃苦受罪，為了皇