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看魏楚蹙眉，三娘恨道；“我就知道他糊弄，不好好學，欺負我看不懂，紙花錢買的，白糟蹋了，等我回家教訓他。”
窮人家供個讀書人不容易，束脩費每年不少，三娘盼著大寶成才，長大後做個一官半職，不像爹孃一樣吃苦受累。
看三娘拿著大字紙就走，魏楚在身後說：“三嫂，別打孩子，耐心引導。”
三孃的架勢，大寶要挨頓胖揍。
大翠嫂生火做飯，離吃晚飯還有段時間，魏楚看著小黑練字，指點筆畫。
韓舉從外面風風火火地進來，快步進了正房，魏楚提筆，寫字給小黑示範。
抬頭問；“哥，你今這麼早回來了？”
“梁王死了。”
啪嗒一聲，魏楚手裡的筆掉落在白紙上，白紙暈染了一片汙漬。
小黑驚訝地瞪大眼睛，抬頭看向魏楚。
韓舉怕妹子膽小嚇到，忙說；“沒事，妹子別擔心，叛軍就是勝了，還有各地的反叛自立為王，這還要亂上個幾年十幾年，顧不上北地。”
魏楚壓下心中的慌亂，問：“哥，梁王軍隊咱們都是見過的，兵強馬壯，發兵半年就全軍覆沒，人戰死了？”
“這哥也說不上來，都是聽傳言，怎麼回事咱們在千里之外搞不清楚。”
無風不起浪，前方戰事如何不知曉，梁王兵敗身亡恐怕不是空穴來風。
韓舉走了。
小黑低頭寫字，不時抬頭看魏楚，魏楚坐著一動不動，眼睛望著窗外，不知道想什麼。
小黑拉了拉她的衣袖，魏楚回頭，小黑指著自己寫的字給她看，魏楚點評時心不在焉。
夜裡，魏楚做了一個夢，戰場喊殺聲，千軍萬馬之中，李業身中數箭，跌下馬，魏楚一下驚醒了。
屋外寒風呼嘯，卷著雪粒子打在窗欞上。
剛才的夢境預示著什麼。
這幾日，魏楚總是心神不寧。
林生掃院子裡的雪，看見鄧樸從院外進來，有些驚訝，叫了聲，“鄧將軍！”
鄧樸徑直走到上門門口，站在門口，隔著灰氈門簾，提高了聲音，“夫人，鄧樸求見。”
掀開門簾邁步跨過門檻。
魏楚坐在炕上，不等鄧樸說話，問：“王爺怎麼樣了？”
“王爺傷重不治……”
魏楚只覺眼前一黑，頓時臉色煞白，恍若聽鄧樸說：“夫人節哀！”
魏楚不知道鄧樸是怎麼走的，看見鄧樸留下的一隻綠青蛙放在炕上，她顫抖著拿起來。
一滴滴淚水，掉落在綠青蛙的身上。
大翠嫂在灶間看一個人走出院子。
林生正掀開門簾從上房走出來，木呆呆地站在上房門口，大翠嫂走過去，問林生，“剛才來的人是誰呀？”
“稍信的？”
“什麼信？”
“掌櫃的信。”
“掌櫃稍信來了？”
“掌櫃……歿了。”
“什麼，掌櫃……”
“嗯，掌櫃回來的路上染病死了。”
飯菜端上來，魏楚不吃。
大家圍在上房門口，也不知道該怎麼勸，娘子這才成親不到一年，二嫁的夫君死了。
大翠嫂端上一碗蛋花湯，忖度著說；“娘子，人死不能復生，娘子還是想開點，不吃不喝的把身子熬壞了。”
魏楚也不說話。
小黑看魏楚不吃，他也不吃。
孟玉嫻端著湯碗，舀了一小勺湯，送到魏楚嘴邊，“妹子，你喝一口，你看你嘴都幹了。”
魏楚不好拂了她的好意，喝了一口湯。
韓舉