談及寧妃，楊倫不禁哽咽。
「娘娘……還好嗎？」
「不知道，我不能去看她，易琅也不能，也許你上一道摺子還能問一問，但我知道你不會。」
「你胡說什麼？」
楊婉笑了笑，「哥哥，我到如今才慢慢明白你是一個什麼樣的人。」
她要給楊倫下定言。
在後面的話說出來之前，楊倫竟然有些緊張。
「姐姐成為皇妃之前，你還當她是妹妹，可當她做了皇妃之後，你就當她是個外人了。同樣的道理，如果張洛在詔獄外面對我動手，我信你會衝上去和他打一架，但是他在詔獄裡刑訊我，你就什麼都不能做。你將法度和原則看得很重，潔身自好，從不沾染私情私利，但卻為百姓疾苦，奮不顧身。你值得青史留名，可是我們這些人……」
她聲色一轉，甚至還帶著些哽咽，「我們也不壞吧。」
她說著朝河岸邊走了幾步，「我私底下問過陳樺，為了買廣濟寺邊上的那個一進院落，鄧瑛在跟他借銀兩。一個東廠的廠督，司禮監的秉筆太監，如果像你們剛才所說的那樣，他還有千畝良田，他買不起一個院子？你知道他的錢都去哪兒了嗎？」
楊倫沉默不言。
楊婉抿了抿唇，「你可以去問問覃聞德，今年杭州那個兩個書院學田上的產出，他一粒都沒有收，全部發還給了書院，甚至還貼上了他自己的年俸。哥哥，你要學名，只要讓他下獄受審，你就是為南方學政激濁揚清之人。可是他也曾是讀書人，他現在沒有學名了，受他恩惠的人，也不知道他是誰，過幾百年，你被萬人讚頌，他卻還在罪人的名錄裡，忍受一代又一代的人，對著他的名字千刀萬剮……那時候我也死了，誰能救他？」
楊倫咳了一聲，「他為什麼不跟我說這件事。」
楊婉道：「他若是說了，你如何在他面前自處？」
楊倫再一次失語。
楊婉切中了他自己不願意直面的要害。
如何在鄧瑛面前自處？
楊倫想了快兩年了，依舊沒能糾纏出涇渭。
楊婉望著楊倫，繼續說道：「東廠在很多人眼裡，是一個可怕的地方，我在殿下身邊，已經不止聽他說過一次，他的師傅們教他，為了肅清政壇恐怖，君父要慎用三司之外的刑獄，可是如今，東廠已經有了刑訊之權，甚至獲準，與北鎮撫司一樣修建內獄。從你和殿下的政治眼光來看，鄧瑛這個人，能得善終嗎？」
楊倫輕道：「他可以退的，現在也不晚。」
「但是他跟我說過，如果他再退避，你和小殿下會遭到更深的迫害。」
「……」
楊倫啞然。
楊婉追道：「新政艱難，你也在南方推出第一步了，所有的功績都在你。姐姐，鄧瑛，還有我，我們都替你高興，替南方受苦的百姓們念安，至於你們期盼的政治清明，待得賢君時，也不是不能有，為了好一些的時代，哪怕我是一個無名之人，我也會盡我所能，護住你們看重的孩子，我和鄧瑛一樣，絕對不會再退避。」
楊倫嘆出一口滾燙的濁氣，「婉兒，哥哥只希望你嫁得好人家，哥哥不希望你牽扯進來。」
「可我已經進來了，如果我不自救，我就是那被杖斃的三百宮人之一。」
楊倫心中一陣抽痛，「對不起婉兒，哥哥……」
楊婉打斷他的話，「你不用說對不起。」
說著，不自覺地仰起了脖子，「承乾宮只剩我一個人，是易琅的親人。但是還好，皇城裡還有鄧瑛。鄧瑛願涉黨爭，我也不怕陷內廷鬥爭。」
「婉兒……」
「我這麼做並不僅僅是為了鄧瑛，我也為了我自己，我想做一個勇敢的姑娘，認