：“孩子們說不定都嚇壞了，我也去瞧瞧。”她其實在想，也許此次震中地帶並不在南華縣，不然恐怕屋室盡毀。
見他們夫妻二人要去縣學，胡厚福也跟了過去。
縣學裡，老先生已經起來了，正站在孩子們宿舍前面，但並沒能安撫住孩子們。一大幫孩子紛紛亂亂站在院子裡，還有灶上的婆子也過來了，都有些張惶失措，見到許清嘉跟胡嬌，就跟見到主心骨似的。
當夜猶有餘震，既不能回屋睡覺，眾人便聚在園子裡空曠之處等待天亮。
俄而天亮，屋靜聲寂，許清嘉往前衙而去，後院裡胡嬌指揮婆子下廚燒水做飯，讓孩子們吃口熱湯餅。
等做成了，讓兩婆子往前衙也送了一大鍋湯餅，讓許清嘉跟身邊的人也喝兩口。
想來昨晚大家都不曾好睡，一大清早便空著肚子來縣衙坐班。
熱湯餅下肚，許清嘉便分派人前往各地察探災情，又令管庫房的清查物資，他親自前去察看官倉。經過上次整治，倒無人再敢弄鬼，他遂放下一半心來。
等到中午至下午，陸續有人回報縣內災情，從縣衙北行三十餘里大柳莊有一戶民居茅草房倒塌，只一男子被壓斷了腿，其餘村人安好。漸西至白龍莊，自白龍坡地裂，有罅由南而北，寬者五六尺，田稻陷於內，狹者尺許，以長竿測之，竟莫知深淺，相延至百里……
至第二日下午，有差役來報，石羊寨銀礦坑岸崩塌，壓死挖人夫以百計，且地震引發泥流，整個寨子被埋于山下，倖存者不過二三，已被差役帶了回來，述說當時慘狀。
五日之內，南華縣境內傷亡統計完畢，許清嘉上奏朝廷，下撫災民。忙的腳不沾地，又聞鄰縣災情損失慘重，官署民房村落寺觀俱倒塌如平地，府君已派人前往勘察災情。
各處傷亡核查完畢，許清嘉便要帶人親去救災，叮囑了又叮囑胡嬌，睡覺務必要警醒，和衣而臥，令臘月守在外屋，胡厚福在廂房守著，但有餘震也好應對。
胡嬌已替他收拾了包袱，帶了一套換洗衣物，又有婆子準備好的燒餅熟肉，也給裝了起來，怕他在外面不及吃飯，不便宜之時能充個飢。
送走了許清嘉，胡嬌便有幾分魂不守舍。
縣衙裡有差役守著，每日州府衙門但有公文或者災區有何需要，皆會有人來往應取，胡嬌每日也能知道許清嘉行蹤，縱如此，還是擔憂不已。
許清嘉走了有五六日，又有輕微餘震兩次，雖然不知別的地方災情如何，差役來報也只道縣令大人安好，但胡嬌總覺得放心不下。
未成親前，兩人不過算是在同個屋簷下生活，實質上並未有深入的瞭解，那時候許清嘉對她來說不過是個寄居在她家的客人而已。後來成了親，也只能算是個熟悉的人。離開了滬州與之一起生活也有兩年，點點滴滴，也不知從什麼時候開始，連她自己都沒發現，自己竟然已經開始依賴起了許清嘉。
他走的這些日子，胡嬌總覺得心裡空蕩蕩的，好像丟失了一塊，連胡厚福都瞧出來了。
“阿嬌莫擔憂，妹婿歷來謹慎，況差役都來報他無事，想來他定然無事。倒是你這些日子吃不肯好好吃，睡不肯好好睡，他回來豈不要怪哥哥沒有照顧好你？”
胡嬌皺著眉頭捂臉：“哥哥，我這心裡難受，大約是孕期反應，我先去歇會兒。”她現在聞到吃的便有些噁心。都說前三個月孕期反應大，過了三個月便沒什麼感覺了。哪知道她是前三個月毫無反應，能吃能睡，精神百倍，過了三個月反倒有了反應。
胡厚福何曾見過她這般懨懨的模樣，立刻喊臘月：“快扶你家夫人去歇會兒。”
許清嘉走了半月有餘，胡嬌漸覺度日如年，一點點回想，都沒有發現二人已經生活了這麼長時間。她從來信奉自己的