一張臉，遭了這樣大的罪，不說旁的，膝蓋受了凍，每一個冬天，都要忍著痛捱過去。
他 石斷寒泉
寧嬪腳下虛浮, 跟著眼前也發白，她四肢百骸都有些酥，十分不信地問：“你說什麼？”
體順堂裡外的人俱朝她跪倒, 齊聲恭賀：“奴才等賀喜寧妃娘娘。”
寧妃？這兩個字聽起來還有些不大真實。在嬪位上苦熬了恁麼些年，這一眨眼成了妃，她一下子受用不住。聖意難測，卻讓她從無盡的喜悅裡蔓延出幾分惶恐，昨夜裡冷落她，今日又給她晉封，難道真的不是存心, 真的是因為機務繁忙, 給她的補償嗎？
她惴惴不安起來，這些日子總是沒來由的心慌。環視一週，人人皆把頭埋下去, 看不見他們臉上的表情, 那應該是一件喜事吧。寧妃穩住心神，說都起來吧，又讓貼身的婢女看賞。御前的人向來端穩，接了賞賜銀子，也不像自己宮裡的人一樣, 笑容都洋溢在臉上。
也許畢竟是因為她不是他們正經主子的緣故吧！體順堂的人只伺候皇后，今兒破例伺候了一回她。可是有什麼法子，饒是皇后那樣的尊貴, 在主子爺面前，依著禮法也要自稱一聲奴才。後宮之中的榮寵, 與聖心息息相關, 向來由不得自己。
貴妃雖然有母家, 有權勢，到底少了些心眼子。若不是她這些年從旁幫扶，哪裡能有今日？先皇后與她的母家，就是靠著主子爺一手提拔，才得以榮耀顯赫，如今她鄂碩特氏正得力著呢，不看情分，就看在她阿瑪的面子上，主子也不捨得對她拉下臉來的。
終有一日，也許她會有這個機會，能夠名正言順地住進體順堂。
她到鍾粹宮時，貴妃主持的晨省已經快結束了。姐姐妹妹們原本沒什麼話說，今兒她一進門，數張嘴都閉得死死的，數雙眼睛齊刷刷地盯著她，她就知道原來自己已經成了她們的談資。
貴妃仍是那樣端肅雍容的作派，這麼些年都沒有變過。她殷切地命使女備茶，有意無意間瞥了寧嬪一眼，笑道：“其實寧妹妹侍奉主子辛勞，若是起晚了，便不必顧及我這頭。”
寧妃道：“貴主子主持後宮，未能按時請貴主子安，是我的大不是。如何還敢奢求貴主子體諒。”
妃嬪們看慣了她們這種虛假的往來迎合，彼此之間對了對眼，不過一笑罷了。穆嬪更是掩著嘴巴發笑，“寧姐姐好福氣，深得聖心。聽說昨兒夜裡主子爺特特撥了體順堂給姐姐住，今兒早上姐姐人還沒來，養心殿的就來當著咱們的面宣了旨意。主子爺好容易進一回後宮，就召見姐姐，一氣兒索性給姐姐抬了位份，真是好深厚的恩寵！”
貴妃的臉色，已有些不大好看了。體順堂什麼地界，大傢伙都知道。就連她懋貴妃都沒有住體順堂的能耐，一直跟在她後頭的寧嬪卻有這樣大的本事，不得不叫人心寒又提防著。
不過貴妃仍然是大度而和氣的言辭，“寧妃得聖心眷顧，亦是咱們六宮之福。”
瞧瞧，這話聽著多麼牙酸。順貴人與穆嬪悄悄換了個眼色，撐著一口茶沒噴出來。貴妃的為人，委實算不上大度，只是能撐著場面，不在明裡發作罷了。寧嬪，哦不，現在是寧妃了，從前就是懋貴妃的爪牙，貴妃提攜著她，從貴人抬舉到了嬪。沒料到今兒居然是自己人開始窩裡鬥，貴妃免她們安的時候就是怏怏的，想必昨兒夜裡也是翻來覆去，不爽得睡不著覺吧！
貴妃沒打算多話，再閒聊了幾句，就讓她們散了。妃嬪們行禮後結伴離去，倒是新晉的寧妃還落在座上，巴巴兒看著貴妃，醞釀著淚意就要哭著跪下來請罪。
貴妃再也掌不住神色，耷著眉眼，連看她都嫌乏。見她要哭，搶先一步撂下了話，滿是厭惡，“我累了，沒心思與你說話。芝瑞，送客。”
芝瑞將寧妃只