三人中看起來最老成持重的霍昭站起來，當空微微拱一拱手：“是先生叫我等來的。”
謝停雲連忙自黃楊木官帽椅上起身，“不知先生有何囑咐？”
“吩咐倒沒有，只是先生說，今次西林禪寺的月望詩會，才子雲集，知府大人與督學大人都會到場，到時我等以詩會友，以字相交，正是增長見聞的好機會。叮囑我等前去，長長見識。”
胖胖的查
公子向老夫人再一揖手：“學生自以為書法已小有所成，可是先生說：山外有山，人外有人。叫學生趁此詩會之機，多聽多看，取人之長，補己之短。”
方稚桐則朝著座上的謝老夫人粲然一笑，“學生純粹是去湊熱鬧的。”
老夫人被逗得哈哈大笑，“這孩子倒是個實誠人。”
霍昭見機，忙提出邀謝停雲同去。
“我等想約了謝賢弟同去，一人多熱鬧，二則互相也好有個照應。”
謝老夫人看著眼前這三個身體康健的年輕人，再看看自己瘦弱的孫子，終是暗暗嘆了口氣。
孫子的三位同學聯袂而來，又是奉了東海翁的教諭，自己若再一味攔著不讓麒兒前去，倒顯得自己不近人情了。
遂轉向孫子，“既然是先生的囑咐，那你便隨三位同窗一道去罷。只是到了寺裡，萬不可亂走，要與同窗一起。亦不可吃那些涼冷之物，小心傷了脾胃。”
只消祖母答應讓他去月望詩會，這些條件，謝停雲無有不答應的，自是連連應是。
“還有，小廝不能離了身邊，詩會一結束就立刻回來。”又向在座的三人道：“麒兒身體羸弱，老身要拜託三位，在外多多照應於他。”
三人忙站起身來，拱手道：“這本是我等應該的，老夫人您太客氣了。”
又與老夫人寒暄片刻，謝老夫人這才端茶送客。
謝停雲帶著祖母新撥給他的小廝，與三人一道出了謝家，看見門口停著輛馬車，拉車的駿馬皮毛光亮柔順，靜靜等待。
查公子頂一頂他，“還是方賢弟想得周到，擔心你走遠路吃不消，特地使了馬車來接你。”
霍公子也點點頭，“若不是方賢弟的主意，我等還未必能教令祖母放你與我們同行。”
謝停雲向著方稚桐長長一揖，“多謝方賢弟！”
方稚桐微微側身讓過，然後一揮摺扇，“我們趕緊走吧，否則去得遲了，便搶不到視角絕佳的座位了。”
四人相視一笑，先後上了馬車，四人的小廝兩個坐在車轅上，兩個坐在後頭的車簷下，等坐穩妥了，車伕一揮馬鞭，“駕”一聲，趕著馬車不疾不徐地朝西林寺行去。
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☆、12
第十一章一場熱鬧（3）
松江府的五月，雨意既去，太陽高掛，天兒便火辣辣地熱了起來。
前兩日才下過大雨，這時被烈日一曬，水汽蒸騰，走得人潮悶粘膩。
華亭縣的官道上，走來一個微微有些發福，頭戴紫緞玉如意披掛員外巾，身穿褐色繡圓體小篆壽字員外袍，腳踩薄底黑緞面繡如意捲雲紋員外鞋，四十歲開外的中年人。他生著一張方臉，濃眉直鼻闊口，頜下留著三縷長髯，一邊揮著摺扇，一邊嘀咕：“想不到這松江的五月，竟這樣熱。”
他身後跟著個五十歲上下，面白無鬚，笑起來兩眼眯成一條縫的矮胖子。
矮胖子踮著腳，伸長了手，撐著一把紫竹骨刷柿子漆皮紙繪歲寒三友圖的油紙傘，勉勵替中年員外遮去頭上的烈日。
“老爺，前頭有座亭子，要不，進去歇一歇罷。”矮胖子小心翼翼地問。