！”
亦珍根本不欲與其浪費口舌，一拉招娣衣袖，打算繞過攔路的魏婆子，直接家去。豈料魏婆子不是犯了什麼牛性，竟是鐵心要與亦珍說個清楚，“小娘子可曉得，謝府曾上門去，向令堂提親？”
亦珍腳步一頓。謝府？哪個謝府？母親因對前頭官媒陸嬸打聽的幾家人選不甚滿意，那之後便再不曾同她提起過。只是既然母親不提，必定自有考慮，何須一個陌生人跑到她跟前來說三道四？亦珍微微垂了眼，抿住了一縷冷笑，“招娣，我們家去。”
魏婆子見亦珍不為所動，心道真是個不識抬舉的，嘴上卻說：“小娘子有所不知了不是？這謝公子乃是謝府三代單傳的長子嫡孫，上無父母，下無兄弟姊妹，只得一個耄耋祖母。謝家家大業大，富貴以極，小娘子進了謝家，上無主母壓著，下無侍妾通房分寵，若能早早誕下一兒半女的，那往後自是榮華富貴享受不盡……”
亦珍聽她越說越不像話，又不想當街將事情鬧大了教彼此面上難看，正蹙眉之時，一旁一道清朗乾淨的男聲，淡淡插口，“想我松江府人傑地靈，不料竟有這等不識禮數之人。這位小娘子不與你這老貨一般見識，你倒好！還蹬鼻子上臉了！”
魏婆子一窒，還想反駁，卻聽男聲一冷：“休得囉嗦，還不快滾？！若再不識相，對這位小娘子糾纏不休，休怪本公子不講情理，把你這老貨一頓好打！”
魏婆子望向從景家堰底行來的緋衣玉帶書生，以及他身旁一副“打不死你個老貨”表情的小廝，只得將滿腹勸言嚥了回去，悻悻然一禮，灰溜溜地去了。
招娣衝著魏婆子的背影狠狠地“啐”了一口。
亦珍則朝蘀她解圍的方稚桐矮身一福，“多謝公子出言相助。”
方稚桐第一次在茶攤以外與亦珍講話，頓時滿心的歡喜，“路見不平，仗義執言，小娘子不必言謝。”
書僮奉墨在他身後朝招娣粲然一笑，心道：少爺其實希望你家小姐以身相許。
招娣的注意力卻在亦珍與方稚桐身上。夫人和湯媽媽交代她，在外頭務必要照顧好小姐，莫教小姐有個什麼閃失。剛才那討厭的婆子走了，可是眼前這英挺俊俏的書生，便是常常在茶攤上喝酸梅湯，誰又知道到底是不是好人？卻是無論如何也不能放鬆警惕的。
方稚桐哪曉得亦珍身邊丫鬟的心思，只將全副注意力都放在了亦珍身上，只見她梳著乾淨的三小髻，戴一根米粒攢珠銀釵，面板瑩白如玉，微微垂著眼睫，在下眼簾投下一片淡淡陰影，額頭飽滿，鼻樑挺直，櫻唇粉嫩，竟是怎麼看都覺得好看。
他想說些什麼，又惟恐唐突了亦珍，這一猶豫，便錯過機會。亦珍微微頜首，領了招娣，繞過方稚桐主僕，朝自己家去了。
奉墨見自家公子只管痴痴望著佳人遠去的背影出神，不由得頓足。
少爺，你倒是舀出點本事來，教人家小娘子對你刮目相看啊！
方稚桐待看不見亦珍的背影，才輕輕嘆了口氣，“走罷，奉墨。”
秋試還未放榜，他本想等放了榜，再去先生東海翁家中的。只是聽說先生因掛心他們下場考試，這幾日睡得不好，竟是又病了，少不得帶了小廝，自家中庫房裡取了頂好的補品，到先生家中探望。待他從慶雲山莊出來，不成想竟意外遇見了被魏婆子攔下的亦珍。
他遠遠聽了幾句，見那婆子越說越不像話，亦珍冷冷的表情裡漸漸有了怒色，心道這起子三姑六婆最不好相與，若是亦珍得罪了她，往後不曉得會在坊間裡散佈多少謠言。總不能教亦珍當街給那婆子沒臉，遂出言將那婆子趕走。
只是——方稚桐遙遙望了望謝府方向——停雲若喜歡亦珍，他又如何自處？
奉墨見少爺悵然若失，落落寡歡，小聲道：“少爺，小的